2016年是農歷丙申年，也是猴年。猴為靈長類動物，性機靈、活躍、精明，深受人們喜愛。猴年說猴，更添幾分情趣。

　　猴有一個龐大的家族，種類很多，有長尾猴、眼鏡猴、長鼻猴、貓猴、卷尾猴、黑葉猴等。在我國，有一些猴種被列為保護對象，如金絲猴、臺灣猴、法氏葉猴、白臀葉猴等屬國家一類保護動物；豚尾猴、稱猴、熊猴等屬于國家二類保護動物。在猴的家族中，有不少奇聞趣事，如南美袖珍猴僅手指大小，佑計為世界上最小的猴子；生活在赤道西非的山魁，是世界上體重最重的猴子；在美國紐約州有一只名叫“波波”的猴子，在1985年安然度過了它的50歲生日，據說是一只世界上年紀最大的猴子；生長在巴西東南部的金臀猴，目前數量僅數十只，是世界上最珍稀的猴子之一。

　　猴與我國文化有著不解之緣，吳承恩筆下的猴王孫悟空活靈活現，淋漓盡致地展現在他的文學名著《西游記》中，令人百看不厭。在我國文學中，有“打虎要力，捉猴要智”、“猴子不鉆圈，多篩幾遍鑼”、“莫叫猴子去看果，莫叫水獺去守魚’`等諺語。猴，也是文人墨客吟詠的題材，如李白的“棘刺造沐猴，三年費精神”、蘇東坡的“強名太守古徐州，忘歸不如楚沐猴”、黃遵憲的“優孟衣冠笑沐猴，武靈胡服眾人味”等，堪稱詠猴詩中之現珠，低吟高哦，妙趣橫生。

　　猴是人們心目中的吉祥物，大都認為猴與“侯”諧音。侯是古代爵位，《禮·王制》云：“王者之祿爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。”古人希望加官封侯，猴便成了人們企望升遷的吉祥物，或描在年畫、剪紙、刺繡等民間工藝品上，或繪于什器、玩具、文具等之上。如吉祥圖：“馬上封侯”，畫面是一猴騎在馬上；“封侯掛印”，畫面是一猴爪提金印向楓樹上掛。北京年節廟會上的小工藝品毛猴、河南淮陽縣農歷二月二至三月三廟會上出售的民間泥玩具人祖猴等，也是人們喜愛的工藝品。而河南澄泥磚雕《西游記》組畫中的“石猴稱王”，堪稱磚雕藝術中的上品。

　　猴與舞蹈、戲劇、電視劇也能攀上親。早在戰國及漢代時，就出現了一種“沐猴舞”，其動作模擬稱猴，以前進后退時曲腰為特點，男女共同表演。漢代還出現“沐猴狗斗舞”，動作上模仿猴與狗的形態，《漢書·蓋寬饒傳》：“酒酣樂作，長信少府擅長卿起舞，為沐猴與狗斗，坐皆大笑”。在戲劇舞臺上，猴戲素為人們津津樂道。從京劇來說，南派演猴戲多在變換上動腦筋，演猴求猴的本來面目，可謂“人學猴”。南派的猴戲，以鄭法祥為代表，南派猴的臉譜，多只勻畫嘴部以上，露出本來嘴形；北派演猴戲，從化妝、臉譜到服飾和表演，都體現出大氣魄，演出特色在于“猴學人”。北派演猴戲享名最早的為楊月樓，向有“楊猴子”之譽，他的兒子楊小樓在演猴戲方面更是青出于藍而勝于藍。繼楊小樓后，以演猴戲稱絕的為李萬春、李小春。從昆曲來說，演猴戲出名的為都振基；地方戲演猴戲出名的為紹劇六齡童父子。六齡童演出的《三打白骨精》拍成電影；六小齡童在電視劇《西游記》中扮演美猴王孫悟空。評論家認為，在表演風格上，電視劇中的孫悟空既有南派猴戲中的“猴氣”，通過一抓一撓的細微動作表達喜怒哀樂；又融進了北派猴戲中的“王氣”，對自己的師父忠心耿耿，對各路妖魔疾惡如仇，從而賦予猴子以人的性格。

　　有趣的是，貴州省荔波、獨山一帶布依族在每年農歷二月初二常舉行傳統節日“猴節”。節前，家家要上山采一捆春藤，到田里采一些梅花菜，挖些石菇，然后將春藤搗爛，放在清水中浸泡，過濾后用春藤水泡糯米，與梅花萊、石菇蒸熟，合在一起打成把，或烙成大餅。初二這天上午，人們便帶著這種“春藤粗”，涌上山頂，盡情唱歌、玩耍。孩子們更是像山猴一樣無構無束地玩耍，十分熱鬧。