地藏菩薩是佛教中最重要、影響深遠(yuǎn)的菩薩。中國佛教中不僅有四大菩薩之說，而且有四大菩薩的道埸，這就是文殊五臺、觀音普陀、普賢峨嵋、地藏九華。

　　九華山地藏事跡不可謂不奇、道埸影響不可謂不大。但其形成的年代已是中古社會的中后期。地藏菩薩在中國以至於多半個亞州久有深遠(yuǎn)的傳緒。有關(guān)地藏菩薩的經(jīng)典，大約在北涼時期已經(jīng)譯出。在唐代更有譯經(jīng)大手筆玄奘的譯作，四大菩薩之一的地藏，在佛教中有獨到地位。浩如煙海的佛教典籍中，有關(guān)地藏菩薩的經(jīng)典數(shù)量雖不算很多，但其影響卻很大，并深深滲入到中國的民風(fēng)民俗中去，甚至形成了中國特有民族心理文化的組成部分。

　　因而，要想略略深入地掌握地藏菩薩的情況，了解地藏的悲行壯舉；就必須鉤稽沉史，尋跡展圖，索經(jīng)讀典，膜拜頂禮，甚至要了解海外情狀才能對地藏菩薩的博大深偉、以及數(shù)千年來人民群眾對地藏的悠深信愿，以及通過民俗民習(xí)反映出民族心理中內(nèi)蘊的地藏形相，有所了解和明白知了。所以我們必須首先對地藏菩薩的有關(guān)經(jīng)典作一番全面的了解。在此基礎(chǔ)上，再深入了解地藏菩薩的造像、畫卷，以及地藏菩薩道埸的形成等等方面，才會有良好的收獲。

　　在地藏菩薩的經(jīng)典之中，最為主要有“地藏三經(jīng)”之稱、這就是：

　　《地藏菩薩本愿經(jīng)》
　　《地藏菩薩十輪經(jīng)》
　　《占察善惡業(yè)報經(jīng)》

　　與此三經(jīng)密切相關(guān)的還有對此三經(jīng)的注疏，以及懺儀、行法類的雜藏和靈感記等等。

　　由于地藏菩薩大愿宏誓和成為幽冥教主的身份，所以與地藏菩薩緊密聯(lián)系的還有關(guān)于地獄、十王的經(jīng)典、以及盂蘭盆會、目連的經(jīng)典等。地藏經(jīng)典不僅收輯于歷代藏經(jīng)中，而且在敦煌遺書中也有不少發(fā)現(xiàn)，甚至在民間信仰之寶卷形式中，也有很多流傳。限于篇幅，我們僅以《大正藏》為主來檢索地藏菩薩經(jīng)典，并對這些經(jīng)典情況略作歸納。

　　以《大正新修大藏經(jīng)》來說，第13、17、20卷中地藏經(jīng)最為集中。此外還有圖像部中的個別經(jīng)典。例如第13卷的中失譯《大方廣十輪經(jīng)》、玄奘《大乘大集地藏十輪經(jīng)》、實叉難陀《地藏菩薩本愿經(jīng)》、不空《百千頌大集經(jīng)地藏菩薩請問法身贊》。第17卷中菩提燈《占察善惡業(yè)報經(jīng)》。第20卷中輸婆陀羅《地藏菩薩儀軌》、《埊吿大道心驅(qū)策法》、《地藏菩薩陀羅尼》。第85卷中《地藏菩薩十齋日》、《地藏菩薩經(jīng)》。還有《大正藏圖像》第6卷中《金色地藏曼荼羅圖》、《六地藏圖》、《地藏曼陀羅》種子圖、《圖像》第7卷中的《預(yù)修十王生七經(jīng)》等等。

　　在《卍續(xù)藏》第35冊中有明藕益大師智旭《占察善惡業(yè)報經(jīng)玄義疏》 、靈耀《地藏菩薩本愿經(jīng)科注》、靈耀《地藏本愿經(jīng)科注論貫》，還有知性《地藏菩薩本愿經(jīng)演孝疏》。第129冊有智旭《占察善惡業(yè)報經(jīng)行法》、智旭《贊禮地藏菩薩懺愿儀》 、失名《慈悲地藏懺法》。第149冊有常謹(jǐn)《地藏菩薩靈驗記》，第150冊有藏川《佛說地藏菩薩發(fā)心十王因緣經(jīng)》、《佛說地藏菩薩預(yù)修生七經(jīng)》。

　　《大正藏》第85卷中的經(jīng)典則原出自敦煌遺書、如《地藏菩薩十齋日》即選大英博物館藏S.2568號。《佛說地藏菩薩經(jīng)》即選大英博物館藏S.197號卷子。《大正藏圖像》各卷中雖無單獨的地藏經(jīng)典，但是在各種曼荼羅圖以及關(guān)于曼荼羅的經(jīng)典中還有不少包括地藏菩薩的圖像及儀則軌范等。在此尚不可能有詳細(xì)討論。圖像卷第7中的《預(yù)修十王生七經(jīng)》是據(jù)自高野山寶壽院寺的藏本，《卍續(xù)藏》第150冊中經(jīng)典《地藏菩薩發(fā)心因緣十王經(jīng)》和《預(yù)修十王生七經(jīng)》雖未注出處，但這幾種寫本都與敦煌卷子有相當(dāng)密切的關(guān)系。因為，敦煌遺書中此經(jīng)寫本有數(shù)十個編號。日本所傳即使不是敦煌卷子，出自其他的傳本，也可以作對比的勘排對照研究 。

　　另外民間流傳亦很盛的有題為不空譯的《佛說延命地藏經(jīng)》。

　　在“地藏三經(jīng)”之中，有兩部經(jīng)都被指為疑偽經(jīng)典。這就是《地藏菩薩本愿經(jīng)》與《占察經(jīng)》。所謂疑偽經(jīng)，一般是指中土撰述、依托佛說，而不是從域外傳入的經(jīng)典。疑偽經(jīng)確是佛教史上較復(fù)雜的情況。但即是斷定為疑偽經(jīng)，也不能說明其不重要。如《首楞嚴(yán)經(jīng)》與《大乘起信論》，都有關(guān)于其真?zhèn)蔚臓幷摚@兩部經(jīng)在中國佛教史上都有到極重要作用。地藏經(jīng)典中疑偽經(jīng)典較多的情況，是地藏信信仰中一個重要的特色。三經(jīng)之外，《佛說延命地藏經(jīng)》、《地藏十王經(jīng)》與《預(yù)修生七經(jīng)》等也屬疑偽經(jīng)。這個情況值得深入研究，至少可以說明地藏菩薩信仰具有較強(qiáng)的中國特點。

　　《地藏菩薩本愿經(jīng)》梵文經(jīng)名為Ksitigarbha-pranidhana-sutra。內(nèi)容分為十三品。《本愿經(jīng)》是有關(guān)地藏菩薩最重要的經(jīng)典，經(jīng)中敘述地藏菩薩的本愿功德、本生誓愿。其中也包括了地藏菩薩的諸種本生事跡，經(jīng)中還強(qiáng)調(diào)了誦讀本經(jīng)可獲不可思議的利益、消無量罪業(yè)之功德。

　　《本愿經(jīng)》雖然經(jīng)題署名為唐于闐國沙門實叉難陀 所譯，但是從佛籍考之，唐代經(jīng)目中多所未載。如開元釋教錄、貞元新定釋教目錄等內(nèi)都沒有這條記載。而歷代以來藏經(jīng)刊印情況中，宋、元、高麗等諸藏中皆沒有收載，只有更晚的明藏中收有此經(jīng)。因而呂徵先生指說此經(jīng)為明初始得 。所以唐實叉難陀傳譯本之說法不夠可靠。實際明代高僧祩宏在此經(jīng)原序已明確說出，《本愿經(jīng)》時流通本（即為通行本）譯人為法燈、法炬。其時代、里籍、民族皆不明了。實叉難陀譯此經(jīng)只是托名。另從隋唐地藏信仰流播情況看，或有可能有唐代始譯本，但很早就失傳了。

　　據(jù)實際材料來看，《本愿經(jīng)》至遲在北宋已流行。宋代端拱年間（988－989）常謹(jǐn)所集的《地藏菩薩靈驗記》之中，有清泰寺沙門知祐感應(yīng)記之文，說是五代后晉之高祖天福（936－948）年間，有西印度沙門知祐來住清泰寺，其所持經(jīng)有梵夾本地藏本愿功德經(jīng)，還有地藏與十王變相。若此則此經(jīng)在五代時已入華，而且已經(jīng)流傳 。同時，在常謹(jǐn)為此靈驗記所寫的序言中，也整段地引用了《本愿經(jīng)·分身功德品》中的內(nèi)容。在另一本靈驗記、即宋代非濁所作的《三寶感應(yīng)要略錄》之中，第三十二條紀(jì)載所敘為地藏菩薩過去世為女身時，救母出無間地獄之事，與《本愿經(jīng)·忉利天宮神通品》中地藏菩薩救母故事辭句完全一致，出自《本愿經(jīng)》無疑。由此可知，《本愿經(jīng)》在宋代流行已確立無疑。此前的流傳或有可能。

　　 又此經(jīng)之形成，日本學(xué)者羽溪了諦認(rèn)為在于闐形成。而松本文三郎則說此經(jīng)是依仿凈土經(jīng)之阿彌陀佛本愿經(jīng)，參約地藏十輪經(jīng)為骨架，增補(bǔ)而成之疑偽經(jīng)。

　　隋唐以后中國地藏菩薩的信仰極為普及，論者多因其濃厚的深入民間信仰色彩，謂其皆出自《本愿經(jīng)》。確實，在地藏三經(jīng)之中，以對后世地藏信仰影響最多而論，非《本愿經(jīng)》莫屬。《十輪經(jīng)》與《占察經(jīng)》的側(cè)重稍有不同。但從藏經(jīng)目錄與刊刻及實際流傳經(jīng)典中反映情況，可以確知，《本愿經(jīng)》的流傳沒有晚至明代，也不能早至唐初。宋代已經(jīng)流行，傳譯應(yīng)在其時稍前。

　　《本愿經(jīng)》中載有四種地藏菩薩本生事跡。忉利天宮神通品有兩則。其一為過去久遠(yuǎn)劫前，地藏身為大長者之子。因見獅子奮迅具足萬行如來佛具有千福莊嚴(yán)相好，生景仰心。為證此莊嚴(yán)之相，發(fā)愿盡未來際不可計劫，度脫六道罪苦眾生。其二說在過去劫地藏為一婆羅門女，其母悅帝利生前不信三寶，墮無間地獄。圣女為救母出地獄，瞻禮覺華定自在王如來。布施塔寺，為母設(shè)供修福，并發(fā)弘愿，盡未來劫廣度罪苦眾生。

　　閻浮眾生業(yè)感品載兩則，其一是過去久遠(yuǎn)劫時地藏為國王。國內(nèi)人民多造惡業(yè)，遂發(fā)愿度盡罪苦眾生，否則不愿成佛。其是地藏曾為光目女，其母墮于地獄受苦，光目為救度之，而發(fā)愿救拔一切罪苦眾生，眾生成佛后，方成正覺。“地獄不空，誓不成佛”、“眾生度盡，方證菩提”的宏愿深誓，因隨地藏經(jīng)典與信仰而遠(yuǎn)播。尤其是地藏本生中有二棟皆是救母，親歷地獄，不避艱險難困，這種事跡也深合中國人孝道思想，因而更促進(jìn)了地藏信仰的流行傳播。印光大師評此經(jīng)，“誠可謂險道之導(dǎo)師，昏衢之慧炬。貧乏之寶藏，兇歲之稻梁。…一切孝順兒女，有所師承 ”。明代智旭大師更直說到，《本愿經(jīng)》為我佛中之孝經(jīng)。

　　對《地藏菩薩本愿經(jīng)》的注疏，有秦溪大師青蓮定文、門人岳玄排出《地藏菩薩本愿經(jīng)科注》、高泉、靈耀《地藏菩薩本愿經(jīng)科注論貫》、高泉、靈耀《地藏本愿經(jīng)科注》。此這三卷刊章疏都刊于《卍續(xù)藏》第35冊，其實均是清代沙門靈耀所作的本愿經(jīng)科注。內(nèi)容分析中有：人法為名，不思議性識為體，不思議行愿為宗，不思議方便為用，無上醍醐為教相等等內(nèi)容。

　　至于《地藏菩薩本愿經(jīng)演孝疏》，是清代沙門知性所述。但不清楚版本所出 。

　　現(xiàn)代白話本的疏解有《地藏菩薩本愿經(jīng)白話解釋》，是民國胡惟全居士演述。弘一法師鑒定。每段經(jīng)文后有解與釋兩段，演述者強(qiáng)調(diào)以此經(jīng)因果報應(yīng)來改良人心。因此解釋淺顯易懂，至今仍在流行。最新的注本有顧凈緣、吳信如《地藏菩薩經(jīng)講記》有解有釋，內(nèi)容相當(dāng)詳瞻。

　　地藏菩薩十輪經(jīng)有兩個譯本。一為失譯名的《大方廣十輪經(jīng)》、一為唐玄奘永微二年（651）譯出的《大乘大集地藏十輪經(jīng)》。《大方廣十輪經(jīng)》有八卷十五品，因附北涼錄，其譯出在北涼或北朝 。玄奘譯本的參與者有其弟子多人，神曠作序。此譯本雖然較前此譯本的品目略少，共十卷八品，但內(nèi)容更完備精良。神曠序中說：“舊本所有，今更詳明，舊本所無，斯文具載。”《大乘大集十輪經(jīng)》中有佛應(yīng)地藏菩薩之問，宣說十種佛輪。此十種佛力并一一與人間國王治國之力相對喻，申明佛力廣大。佛說中又多處贊嘆地藏菩薩神力。有菩薩十輪即十善業(yè)道、有菩薩十財施、十法施等法門，有二十種定力等。有情眾生至心皈依、稱名、念誦、禮拜、供養(yǎng)地藏菩薩能獲得種種利益。地藏菩薩能於五濁惡世，無佛世界（即釋迦寂后，彌勒下生前）、成熟一切有情，利益安樂一切有情。經(jīng)中述及五濁惡世一切僧尼、居士等有情眾生的善惡業(yè)報。

　　地藏菩薩能於五濁惡世救度眾生。“以神通力，現(xiàn)聲聞像”。顯出家沙門相形是來穢土成佛的特征。出家人現(xiàn)清凈莊嚴(yán)的解脫相，能薰習(xí)眾生，使得身心清凈。與地藏菩薩相同的唯有釋迦佛，在穢土世界現(xiàn)出家相，解救度脫眾生。因而《地藏十輪經(jīng)》亦特重對出家比丘的分析。并詳述對破戒比丘宜應(yīng)如何對侍。既使罪行最重者，依法驅(qū)儐，也應(yīng)尊重其曾有的戒德之行。

　　因地藏菩薩為滿足五濁惡世有情眾生諸愿，曾長久修行，大愿堅定，心具大悲。其勇猛精進(jìn)過諸大菩薩。因而像如意摩尼寶珠，有求必應(yīng)。如寶藏在地，一見必獲永益。因而皈依、…供養(yǎng)地藏菩薩，於一頃間，速得滿足諸愿，過諸大菩薩。地藏菩薩能滿足的人們之愿，無所不包，甚至於生前死后。《地藏十輪經(jīng)》的豐富內(nèi)容，為人們普遍信仰地藏奠定基礎(chǔ)。

　　《占察善惡業(yè)報經(jīng)》又是另一類型的地藏經(jīng)。經(jīng)名又稱為《大乘實義經(jīng)》與《漸剎經(jīng)》等。此經(jīng)本身也極具特點。其上下兩卷，上卷詳細(xì)介紹以木輪輪相法來占察人們的宿世因緣善惡之業(yè)。下卷則有較強(qiáng)的理論性，申述大乘實義的觀法。經(jīng)前題為隋菩提燈譯，但此經(jīng)歷來出處不明，因?qū)⑵淞腥胍蓚巍３跆平?jīng)錄尚列其為偽。直至武周時《大周經(jīng)目》及《開元錄》始列其為真經(jīng)。此后其經(jīng)影響愈廣。據(jù)晚唐新羅僧人珍嵩說，《大乘起信論》亦是據(jù)《漸剎經(jīng)》所造。據(jù)現(xiàn)知材料，在當(dāng)時的著名僧人中，與《漸剎經(jīng)》唯一有關(guān)的就是新羅僧人圓光 。因而，《占察經(jīng)》很有可能就是由圓光撰出。

　　圓光是學(xué)養(yǎng)很高的攝論宗僧人。廿五歲由新羅來華至金陵。通涅槃、成實之學(xué)。曾在蘇州虎丘修禪觀。隋開皇九年（589）入長安。振興攝論之學(xué)。聲高名重。新羅王遙聞其名敕歸國。他回國后仍置“占察寶”。在新羅也有很大影響。新羅從王室至平民都很敬重他。他還撰寫了經(jīng)論，講解大乘經(jīng)典并創(chuàng)“世俗五戒” 。

　　《占察經(jīng)》之占法，是在木片上刻出十善十惡、身、口、意名稱及一至八的數(shù)字等。并投向凈物。以其顯現(xiàn)數(shù)字來占吉兇善惡。最終競能占出一百八十九種業(yè)報差別。經(jīng)中顯示占法同時還示以懺悔之法。《占察經(jīng)》的占法數(shù)相雖然很多，但仍以一來統(tǒng)一諸多數(shù)相。以一實境界來統(tǒng)攝。因而體現(xiàn)出與《大乘起信論》的諸多一致之處。《占察經(jīng)》的“一實境界”及“一心二相”與《起信論》的“依一心為本，無明念而生諸境界”與“一心二門”都非常相似，總之，《占察經(jīng)》在佛教史上的地位，以及與新羅僧人和韓國佛教的關(guān)系，都值得深入探究。

　　后世對于《占察經(jīng)》，有明代智旭大師作的《占察經(jīng)義疏》三卷與《占察經(jīng)行法》一卷等。智旭對此經(jīng)評價很高，說：“此誠未世救病神丹，不可不急流通。”《義疏》 中詳銓其義，《贊禮懺法》與《占察行法》都是懺悔法使用時指導(dǎo)性的文本。贊禮是地藏菩薩行懺悔儀前稱佛名號及與贊佛禮法。《行法》中詳解諸懺十科修懺悔法之方法過程。

　　在《卍續(xù)藏》第35冊中，還有失名的《慈悲地藏懺法》。這些地藏菩薩懺法，對地藏信仰的深入民間，亦起到了很重要的作用。

　　地藏三經(jīng)及注疏的情況簡述至此，其余經(jīng)典詳后再敘。