禪讓制，是中國(guó)統(tǒng)治者更迭的一種方式，指在位君主生前便將統(tǒng)治權(quán)讓給他人。形式上，禪讓是在位君主自愿進(jìn)行的，是為了讓更賢能的人統(tǒng)治國(guó)家。通常，禪讓是將權(quán)力讓給異姓，這會(huì)導(dǎo)致朝代更替，稱為“外禪”；而讓給自己的同姓血親，則被稱為“內(nèi)禪”，讓位者通常稱“太上皇”，不導(dǎo)致朝代更替。

　　起源

　　由于遠(yuǎn)古時(shí)代生產(chǎn)力極為落后，人類必須依靠集體的力量，共同勞動(dòng)、平均分配食物才能生活下去，因此，人們需要選舉出賢能、公正的人當(dāng)首領(lǐng)，以帶領(lǐng)大家抵御外來的侵襲，進(jìn)行生產(chǎn)勞動(dòng)和平均分配食物。

　　傳說中的禪讓

　　中國(guó)上古時(shí)期的禪讓制度，最早記載于《尚書》之中，但其真實(shí)性一直存在爭(zhēng)議。禪讓制是中國(guó)上古時(shí)期部落聯(lián)盟首領(lǐng)或帝王讓位給別人的一種方式，即由部落里的每一個(gè)人投票表決下一任首領(lǐng)人選，以多數(shù)人意件做出決定。相傳堯?yàn)椴柯渎?lián)盟領(lǐng)袖時(shí)，四岳推舉舜為繼承人，堯?qū)λ催M(jìn)行三年考核后，使幫助為事。堯死后，舜繼位，用同樣推舉方式，經(jīng)過治水考驗(yàn)，以禹為繼承人。禹繼位后，又舉皋陶為繼承人，皋陶早死，又以伯益為繼承人，最后族人擁戴禹之子啟為王。這是部落聯(lián)盟推選領(lǐng)袖的制度，史稱“禪讓”。據(jù)說首領(lǐng)要躲在樹林中，然后由族人擁戴他出來。但另一種說法是，禪讓制只是到禹之子啟就終止了，他建立第一個(gè)朝代——夏朝。

　　歷史上的禪讓

　　中國(guó)歷史上的王朝更替，也有以禪讓之名，行奪權(quán)之實(shí)的。這些所謂的禪讓，都是朝中權(quán)臣脅迫皇帝退位，而由于繼承者是當(dāng)政者的臣子，為避免“不忠”的罵名，便打著禪讓的旗號(hào)，以取得正統(tǒng)性。因此，以禪讓而滅亡某一朝代，史書中也多表述為“篡”（如“王莽篡漢”），而若以武力直接推翻某一朝代，則用“滅”（如“元滅宋”），以表明某種價(jià)值判斷。

　　年表

　　以禪讓形式完成的政權(quán)更替見下表：

　　西漢→新朝

• 8年，西漢的孺子?jì)攵U讓給新朝的王莽

　　東漢→曹魏→西晉

• 220年，東漢獻(xiàn)帝劉協(xié)禪讓給曹魏文帝曹丕
• 265年，曹魏元帝曹奐禪讓給西晉武帝司馬炎

　　東晉→南朝宋→南朝齊→南朝梁→南朝陳

• 420年，東晉恭帝司馬德文 禪讓給南朝宋武帝劉裕
• 479年，南朝宋順帝劉準(zhǔn)禪讓給南朝齊高帝蕭道成
• 502年，南朝齊和帝蕭寶融禪讓給南朝梁武帝蕭衍
• 557年，南朝梁敬帝蕭方智禪讓給南朝陳武帝陳霸先

　　東魏→北齊

• 550年，東魏孝靜帝元善見禪讓給北齊文宣帝高洋

　　西魏→北周→隋朝→唐朝→后梁

• 557年，西魏恭帝元廓禪讓給北周孝閔帝宇文覺
• 581年，北周靜帝宇文衍禪讓給隋朝文帝楊堅(jiān)
• 618年，隋恭帝楊侑禪讓給唐高祖李淵
• 705年，周圣神皇帝武曌禪讓給唐中宗李顯（內(nèi)禪）
• 907年，唐哀帝李祝禪讓給后梁太祖朱溫

　　南吳→南唐

• 937年，南吳睿帝楊溥禪讓給南唐烈祖李昪

　　后漢→后周→北宋

• 951年，后漢李太后下誥將后漢皇位禪讓給后周太祖郭威
• 960年，后周恭帝柴宗訓(xùn)禪讓給宋太祖趙匡胤

　　其他

　　以下是其余在中國(guó)歷史上曾完成禪讓程序，但隨即以失敗告終的政權(quán)

• 前316年，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的燕王姬噲禪讓給子之
• 403年，東晉安帝司馬德宗禪讓給桓楚武悼帝桓玄
• 551年，南梁帝蕭棟禪讓給漢帝侯景
• 619年，隋帝楊侗禪讓給鄭帝王世充