生平簡(jiǎn)介　　

　　陳元，字長(zhǎng)孫，陳欽之子，繼承父業(yè)，對(duì)《左傳》做了廣博精深的考證與注釋，著有《左傳異國(guó)》（已佚）。

　　東漢初年，光武帝即位后，恢復(fù)了中央官學(xué)，設(shè)立了《五經(jīng)》博士，古文經(jīng)學(xué)被排斥于官學(xué)之外，引起古文派和今文派的沖突。古文經(jīng)學(xué)與今文經(jīng)學(xué)的論爭(zhēng)再度掀起，重點(diǎn)放在是否設(shè)立《左傳》博士的問(wèn)題上。

　　建武四年（公元28年）正月，尚書令韓歆提出設(shè)立《左氏傳》（《左氏春秋》只有古文經(jīng)學(xué)，不象其它諸《經(jīng)》皆有今、古兩派）博士的建議。光武帝命群臣討論。今文派學(xué)者反對(duì)，其代表人物范升奏“《左氏》之失凡十四事”，及“《左氏春秋》不可錄三十一事”。陳元上疏皇帝，反駁范升提出的四十五條。陳欽指出范文的自相矛盾和謬誤之處，并說(shuō)《左氏》學(xué)是“至寶”，不應(yīng)受抑制，請(qǐng)求“分明白黑，建立《左氏》”。此疏的意見十分尖銳強(qiáng)烈，光武帝再令群臣討論。陳元與范升互相辯難達(dá)十余次之多，最后陳元辯勝。《左氏》學(xué)獲光武帝允立。當(dāng)時(shí)由太常提出一個(gè)《左氏》學(xué)博士候選名單，陳元列在第一。可是光武帝偏不用陳元而指定李封，于是議論嘩然。正在這時(shí)，李封死，立《左氏》學(xué)之事遂干脆作罷。這實(shí)際上是與光武帝本人偏愛(ài)今文經(jīng)學(xué)而與具有反讖緯傾向的古文經(jīng)學(xué)格格不入有關(guān)。

　　《左氏》不立，博士未當(dāng)成，陳元的經(jīng)學(xué)知識(shí)不能充分發(fā)揮作用。直至建武七年，他才被大司空李通辟用于司空府。據(jù)《經(jīng)典釋文·序錄》說(shuō)，他在司空府是擔(dān)任南閣祭酒之職。陳元在司空府時(shí)，曾上疏皇帝，反對(duì)以司隸校尉督察三公的措施，提出：“人君患在自驕，不患驕臣；失在自任，不在任人”。不宜“奪公輔之任，損宰相之威”。這是針對(duì)光武帝不信用大臣、收相權(quán)而發(fā)的。限制相權(quán)正是光武建國(guó)后的一貫政策，這種悖光武帝做法的意見當(dāng)然不被采用。建武十五年，著名今文學(xué)家歐陽(yáng)歇為大司徒。歐陽(yáng)龢又辟陳元入司徒府。陳元在司徒府時(shí)，又“數(shù)陳當(dāng)世便事、郊廟之禮”。但仍未被光武帝采納。同年十一月歐陽(yáng)龢下獄死，陳元乃“以病去”。他辭歸時(shí)已年老，不久卒于家。

　　陳元作為古文經(jīng)學(xué)派代表，對(duì)《左氏春秋》的研究達(dá)到最高水平，與桓潭、杜林、鄭興齊名，在全國(guó)的學(xué)術(shù)界有著相當(dāng)大的影響。據(jù)《后漢書·儒林傳》說(shuō)，“東漢初年，陳元在京城洛陽(yáng)，以授徒為業(yè)，傳《春秋左氏學(xué)》”。

　　陳元的著作，有《左氏同異》一書，早亡；《隋書·經(jīng)籍志》有司徒椽《陳元集》一卷，亦注明為亡書。今所存陳元的文字僅有《后漢書·陳元傳》中的兩篇疏議。這是歷史上嶺南人最早撰述的文字記載。

評(píng) 價(jià)

　　陳欽、陳元父子作為嶺南學(xué)術(shù)上有重大成就的學(xué)者，不但為同時(shí)期學(xué)者所承認(rèn)，而且載入史冊(cè)。《廣東通志》、《廣西通志》把陳氏父子列在首位，稱“陳元獨(dú)能以經(jīng)學(xué)振興一時(shí)，誠(chéng)嶺海之儒宗也。”現(xiàn)代著名史學(xué)家羅香林高度評(píng)價(jià)陳氏父子：“如《春秋左氏傳》，廣東最先倡導(dǎo)的人就是廣信的陳元及其父陳欽。《春秋左氏傳》由來(lái)已久，但不經(jīng)陳元的研究和鼓吹，未必能立于官學(xué)。自此之后，《左傳》在學(xué)術(shù)上的地位日益顯著，對(duì)中國(guó)學(xué)術(shù)思想，影響很大，這是陳元的貢獻(xiàn)。