《正始石經(jīng)》建于公元241年（三國(guó)魏齊王曹芳正始二年），因碑文每字皆用古文、小篆和漢隸三種字體寫刻，故名。石經(jīng)刻有《尚書》、《春秋》和部分《左傳》，是繼東漢《熹平石經(jīng)》后建立的第二部石經(jīng)。《正始石經(jīng)》又名《魏石經(jīng)》、《三體石經(jīng)》。原立于魏都洛陽南郊太學(xué)講堂西側(cè)，遺址在今河南省偃師縣佃莊鄉(xiāng)。

　　東漢末年戰(zhàn)亂之后，魏文帝黃初元年(220)重新恢復(fù)太學(xué)，整理《漢石經(jīng)》碑石，并刻古文經(jīng)石作為補(bǔ)充。書石者一說邯鄲淳，一說衛(wèi)覬，但均不能肯定。這次僅刻寫了《尚書》、《春秋》2經(jīng)。它與《漢石經(jīng)》不同，是用篆文、古文、隸書3種字體書寫的，《三體石經(jīng)》由此得名。其篆文即秦代通行的小篆。由于先秦古經(jīng)當(dāng)時(shí)并無完整傳本，故《正始石經(jīng)》中的古文可能系集字而成，其中多數(shù)與戰(zhàn)國(guó)古文字形相合，有少數(shù)奇字的字形，難以理解。刻法為每一碑面均以縱橫直線劃出界格，每字三體下行，自左向右刻寫。根據(jù)書者不同，又有一字式與品字式兩種格式。一字式為三體排成一直行，品字式為古文在上，篆文在下右側(cè)，隸書在下左側(cè)。每面約33行，每行60字。但各碑行數(shù)不盡相同。碑石為平頂長(zhǎng)方形，總數(shù)有25石、27石等說。20世紀(jì)30年代初，曾出土《尚書·君奭》一石殘片，正面下刻“第廿一”，背面刻“第八”。馬衡據(jù)以判斷《正始石經(jīng)》應(yīng)有28碑。1957年在西安市發(fā)現(xiàn)了《尚書·梓材》殘碑，下刻“正始二年三”及“第十七石”等文，可協(xié)助證實(shí)28碑的推斷是正確的。

　　北朝時(shí)期,正始石經(jīng)與熹平石經(jīng)一起被多次遷移,屢遭毀損。清末以來陸續(xù)出土了一些殘石。1922年在洛陽太學(xué)遺址出土一塊至今最大的殘石，正面存《尚書·無逸》、《君奭》2篇34行，背面存《春秋》僖公等部分32行，共得1800余字。因盜賣者嫌運(yùn)轉(zhuǎn)不便，將其鑿為2石，損壞數(shù)十字，現(xiàn)一半存中國(guó)歷史博物館，一半存河南省博物館。此外小塊殘石尚有很多，馬衡曾統(tǒng)計(jì)總字?jǐn)?shù)為2576字。近年在考古工作中又有新的殘石發(fā)現(xiàn)。