韓嬰，燕人也。孝文時(shí)為博士，景帝時(shí)至常山太傅。嬰推詩(shī)人之意，而作內(nèi)、外《傳》數(shù)萬(wàn)言，其語(yǔ)頗與齊、魯間殊，然歸一也。淮南賁生受之。燕、趙間言《詩(shī)》者由韓生。韓生亦以《易》授人，推《易》意而為之傳。燕、趙間好《詩(shī)》，故其《易》微，唯韓氏自傳之。武帝時(shí)，嬰嘗與董仲舒論於上前，其人精悍，處事分明，仲舒不能難也。後其孫商為博士。孝宣時(shí)，涿郡韓生其後也，以《易》征，待詔殿中，曰：“所受《易》即先太傅所傳也。嘗受《韓詩(shī)》，不如韓氏《易》深，太傅故專傳之。”司隸校尉蓋寬饒本受《易》於孟喜，見(jiàn)涿韓生說(shuō)《易》而好之，即更從受焉嘒

——摘自“國(guó)學(xué)寶典”《漢書》-卷八十八·儒林傳第五十八/百衲本 　　

　　西漢燕（今屬河北）人。文帝時(shí)為博士，景帝時(shí)至常山王劉舜太傅。武帝時(shí)，與董仲舒辯論，不為所屈。治《詩(shī)》兼治《易》，西漢“韓詩(shī)學(xué)”的創(chuàng)始人，其詩(shī)語(yǔ)與齊、魯大不相同，他推測(cè)《詩(shī)》之意，雜引《春秋》或古事，與經(jīng)義不相比附，與周秦諸子相出入，皆引《詩(shī)》以證事，而非引事以明《詩(shī)》。燕、趙言《詩(shī)》皆本于韓嬰。趙子、淮南賁生即其高徒。趙子傳蔡誼，三傳形成韓詩(shī)的王學(xué)，食子學(xué)和長(zhǎng)孫學(xué)，學(xué)徒甚多。后人認(rèn)為他的《詩(shī)》學(xué)不如《易》學(xué)精深，司隸校尉蓋寬饒本受《易》于孟喜，見(jiàn)韓《易》兩好之，更從受之。

　　韓嬰生活的年代,正是西漢王朝剛剛建立不久。當(dāng)時(shí),由于秦始皇“焚書坑儒”,造成我國(guó)歷史上思想、文化方面的空前窒息。西漢統(tǒng)治者總結(jié)秦速亡的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),比較注意了倡導(dǎo)思想解放、言論自由。起初,黃老之術(shù)受到重視,得以流行。后來(lái),儒家逐漸活躍起來(lái),他們以秦的速亡為借鑒,對(duì)儒家思想進(jìn)行改造,大力宣揚(yáng),并屢屢向皇帝上書言治亂之道,受到了最高統(tǒng)治者的重視。所以,在漢初的博士宮中,有很大一批是儒生,韓嬰就是其中比較著名的儒生之一。他曾仕西權(quán)的文、景、武三朝。文帝時(shí)為博士,在社會(huì)上很有名望,在思想上對(duì)皇帝有直接影響。漢景帝明,韓嬰遷為常山王太傅,故世人又稱他為“韓太傅”。漢武帝時(shí),幾次召舉賢良方正,策問(wèn)古今治世之道。韓嬰曾和著名大儒家董仲舒在武帝面前進(jìn)行過(guò)一次辯論。史稱“其人精悍,處事分明,仲舒不能難也。”(《漢書·韓嬰傳》)

　　韓嬰繼承和發(fā)揚(yáng)了儒家思想，其思想直接承襲荀子，但又尊信孟子，以“法先王”代替“法后王”，以“人性善”代替“人性惡”。使儒家內(nèi)部斗爭(zhēng)最激烈的兩派觀點(diǎn)達(dá)到統(tǒng)一。他吸收周秦觀點(diǎn)，并加以改造和更新，認(rèn)為“福生于無(wú)為，而患生于多欲”。統(tǒng)治者必須節(jié)制欲望，“輕謠薄賦”，“使民以時(shí)”，避免戰(zhàn)爭(zhēng)；以“謙德”為立身行事的準(zhǔn)則，即“德行寬裕守之以恭者榮，土地廣大守之以儉者安，祿位尊盛守之以卑者貴，人眾兵強(qiáng)守之以畏者勝，聰明睿智守之以愚者哲，博聞強(qiáng)記守之以淺者智”。大足以治天下，中足以安國(guó)家，近足以守其身”。為了維護(hù)大一統(tǒng)，他主張忠高于一切，孝從屬于忠，若忠孝必舍其一，則寧做忠臣，不為孝子。臣下對(duì)君主要“以道覆君而化之”，“以德調(diào)君而輔之”。對(duì)君主進(jìn)諫要講究方式，他認(rèn)為比干“殺身以彰君之惡，不忠也”。伍子胥“以諫非君而惡之”，是“下忠”。因而反對(duì)廉潔直方，不贊成傳統(tǒng)儒家崇敬的伯夷，叔齊、卞隨、介子推、原憲等人的廉潔氣節(jié)，而贊成柳下惠不羞污君，不辭小官，進(jìn)不隱賢，必由其道，厄窮而不憫，遺佚而不怨”，從而使臣民不為名不為利，能上能下，不憫不怨。不恥污君，不辭小官，百依百順的順民。他繼承和發(fā)揚(yáng)了孟子的“貴民”的思想。認(rèn)為“百姓與之則安，輔之則強(qiáng)，非之則危，倍之則亡”。統(tǒng)治者要“以百姓為天”，要想治理天下，必須“養(yǎng)民”。統(tǒng)治階級(jí)必須不淫佚侈靡，應(yīng)節(jié)儉，“用不靡時(shí)，養(yǎng)不害生”，以達(dá)到“天下和平，國(guó)家安寧”，為此，必須“教民”。以為“愚民百萬(wàn)，不為有民”。重申以儒家思想教育民眾，提出“國(guó)之命在禮”的主張，認(rèn)為“人無(wú)禮則不生，事無(wú)禮不成，王公由之所以-天下也，不由之，所以隕社稷也”。否定了孔子的克己復(fù)禮，繼承和發(fā)揚(yáng)荀子“禮起于欲”，“養(yǎng)人之欲，給入之求”的主張，提出“因情從欲”的觀點(diǎn)，認(rèn)為“人的六情，目欲視好色，耳欲聽宮商，鼻欲嗅芳香，口欲嗜甘旨，其身體四肢欲安而不作，衣欲被文繡而輕暖，此六者，民之六情也。失之則亂，從之則穆，故圣王之教其民也，必因其情而節(jié)之以禮，必從其欲而制之以義，義簡(jiǎn)而備，禮易而法，去情不遠(yuǎn)，故民之從命也速”。否定孔子“禮不下庶人”的觀點(diǎn)，主張對(duì)百姓“教御以禮義”，認(rèn)為“百禮洽則百意遂，百意遂則陰陽(yáng)調(diào)，陰陽(yáng)調(diào)則寒暑均，寒暑均則三光清，三光清則風(fēng)雨時(shí)。風(fēng)雨時(shí)則群生寧，如是雨天道得矣”。

　　韓嬰在學(xué)術(shù)上的重要貢獻(xiàn),是他對(duì)《詩(shī)經(jīng)》進(jìn)行注釋。“推詩(shī)人之意而作內(nèi)外傳數(shù)萬(wàn)言”。從而,自創(chuàng)“韓詩(shī)”一家,與轅固的“齊詩(shī)”,申培的“魯詩(shī)”被后人并稱為“三家詩(shī)” ,同屬今文詩(shī)學(xué)。乾隆《任邱縣志》有清朝東陽(yáng)縣令龐璽(任邱人) 寫得“韓嬰墓”一詩(shī): “漢朝詩(shī)學(xué)互爭(zhēng)雄,齊魯同時(shí)擅大名,海內(nèi)近崇朱氏學(xué)，更無(wú)解人說(shuō)韓嬰。”概括了韓嬰在學(xué)術(shù)上的重要貢獻(xiàn)。司馬遷在《史記·儒稱列傳》中對(duì)韓嬰注釋,傳授《詩(shī)經(jīng)》的責(zé)獻(xiàn)也有很高評(píng)價(jià),指出,自漢武帝之后, “言詩(shī)于魯則申培公,于齊則轅固生,于燕則韓太傅”。

　　韓嬰所注《韓特》,多引古事古語(yǔ),雖然每條都征引《詩(shī)經(jīng)》原句,但主要不是對(duì)這些句子進(jìn)行字面上的解釋,而是用以與古事相印證,從更深、更廣的角度宣揚(yáng)儒家思想。這一點(diǎn),與“齊詩(shī)”、“魯詩(shī)”有很大不同。

　　《韓詩(shī)》在西漢時(shí)期流傳較廣。漢帝曾下詔書專門征求能傳授《韓詩(shī)》的人。當(dāng)時(shí)有不少人以傳授《韓詩(shī)》而做官。韓嬰注釋、傳授《韓詩(shī)》寫了很多著作。據(jù)《漢書》“藝文志”記載，有《韓詩(shī)內(nèi)傳》四卷，《韓詩(shī)外傳》六卷，《韓政》十六卷，《韓說(shuō)》四十一卷。可惜這些作品到魏晉之時(shí)大都失傳，只有《韓詩(shī)外傳》留世。后來(lái)，隨著韓嬰著作的亡佚，《韓詩(shī)》也失傳了。到清代，趙懷玉收集《韓詩(shī)內(nèi)傳》佚文，附于《韓詩(shī)外傳》之后。陳喬樅也輯有《韓詩(shī)遺說(shuō)考》。這些都成為今天研究漢代今文詩(shī)學(xué)的重要資料。

　　韓嬰不僅在注釋、傳授《詩(shī)經(jīng)》、首創(chuàng)《韓詩(shī)》方面有重要貢獻(xiàn)，而且對(duì)《易經(jīng)》也很有研究。做過(guò)很多注釋，著有《周易傳韓式二篇》。因當(dāng)時(shí)燕、趙一帶盛傳《詩(shī)經(jīng)》，所以，對(duì)韓嬰所著《易經(jīng)》學(xué)者甚少，只是傳給本家子弟。其孫韓尚曾隨韓嬰學(xué)“詩(shī)”、“易”，但他“詩(shī)”不及“易”。于是韓嬰專門教他《易經(jīng)》，后被朝廷任為博士，專門講、注《易經(jīng)》。漢宣帝時(shí)，研究《易經(jīng)》有名的涿郡韓生，就是韓嬰的后代。韓式“易”傳，有其獨(dú)到之處，并受到時(shí)人的歡迎。遺憾的是，韓嬰的餓“易經(jīng)”著作由于戰(zhàn)亂也未能保存使之流傳后世。但是做為一代著名學(xué)者，他的歷史作用是不會(huì)因此而磨滅的。