張芝，生年不詳，約卒于漢獻(xiàn)帝初平三年（約公元192年），字伯英，敦煌酒泉（今甘肅安西縣東）人，東漢大書(shū)法家，有“草圣” 之譽(yù)。張芝出身官宦之家，為家中長(zhǎng)子，其父張奐曾任太常卿。《后漢書(shū)·張奐傳》中記載長(zhǎng)張芝與其季弟張昶并善草書(shū)。

《草圣張芝》王天一

　　張芝善章草，后脫去舊習(xí)，省減章草點(diǎn)畫(huà)波磔，成為“今草”。 從中國(guó)書(shū)法史發(fā)展軌跡看，從甲骨文到篆成熟于秦，始出隸體，西漢隸書(shū)盛行，但已有草書(shū)，可謂篆、隸、草、行、真各體具備，但此時(shí)行筆遲緩且有波磔的隸書(shū)和字字獨(dú)立帶有隸意的章草都已不能滿(mǎn)足人們和社會(huì)發(fā)展的需要，代之而興的是書(shū)寫(xiě)起來(lái)快捷而流美的“今草”，社會(huì)上形成了“草書(shū)熱”。張芝從民間和杜、崔那里汲取了草書(shū)的藝術(shù)精萃，創(chuàng)造了跨時(shí)代的大草，即有別于章草的“一筆書(shū)”，當(dāng)時(shí)亦稱(chēng)“今草”，一時(shí)名噪天下，學(xué)者如云。張懷瓘《書(shū)斷》稱(chēng)他“學(xué)崔（瑗）、杜（操）之法，因而變之，以成今草，轉(zhuǎn)精其妙。字之體勢(shì)，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷，及其連者，氣脈通于隔行”。

　　張芝的草書(shū)影響了整個(gè)中國(guó)書(shū)法的發(fā)展，為書(shū)壇帶來(lái)了無(wú)與倫比的生機(jī)，被譽(yù)為中國(guó)書(shū)圣的王羲之，對(duì)漢、魏書(shū)跡，惟推鐘（繇）、張（芝）兩家，認(rèn)為其余不足觀(guān)，并自認(rèn)為草書(shū)不如張芝。狂草大師懷素也自謂草書(shū)得于“二張”（張芝、張旭）。草書(shū)大家孫過(guò)庭在其《書(shū)譜》中也多次提到他一生是將張芝的草書(shū)作為藍(lán)本的，稱(chēng)“張芝草圣，此乃專(zhuān)精一體，以致絕倫”。

　　張芝刻苦學(xué)習(xí)書(shū)藝以至如醉如癡的精神也令人叫絕。西晉衛(wèi)恒《四體書(shū)勢(shì)》中記載：張芝“凡家之衣帛，必先書(shū)而后練之。臨池學(xué)書(shū)，池水盡墨”。后人稱(chēng)書(shū)法為“臨池”，即來(lái)源于此。其書(shū)“為世所寶，寸紙不遺”。

　　張芝的墨跡見(jiàn)《淳化閣帖》，收有五帖三十八行。張芝著有《筆心論》五篇，可惜早已失傳。

《終年帖》局部