此畫取材于三國時代詩人曹植的浪漫主義愛情名篇《洛神賦》，顧愷之用具體生動的形象和連續分段的圖畫形式展現了曹植和宓妃（洛神）之間的情感動態，完整地表現了賦的內容，傳達出了賦文作者因“人神之道殊”而難以遂愿的感傷之情。畫中的曹植帶著隨從，在洛水之濱凝神悵望，仿佛見到思念已久的洛神。遠處凌波而來的洛神，衣帶飄逸，動態委婉從容，目光凝注，表現出關切、遲疑的神情，兩人的思念之情溢于畫面。全卷設色艷麗明快，線條準確流暢，充滿動感。作為背景的山川樹石則呈現所謂的“水不容泛”、“人大于山”，反映出早期山水畫的面貌。