江南四大才子又稱“吳門四才子”，是指明代時生活在江蘇蘇州的四位才華橫溢且性情灑脫的文人，一般是指唐伯虎、祝枝山、文征明、徐禎卿。

　　唐伯虎

　　唐寅（1470～1523年），因生於寅年寅時，便取名「寅」，因為寅為虎，又取字伯虎，后改字子畏。別號六如居士、桃花庵主、魯國唐生、逃禪仙吏等，有“江南第一風流才子”之美稱，蘇州人。明代著名書畫家、文學家。繪畫與沈石田、文征明、仇英齊名，史稱“明四家”。詩詞曲賦與文征明、祝允明、徐禎卿并稱“江南四大才子”（也稱吳門四才子），為江南四大才子之首。

　　唐寅父親是商人，希望他考取功名。自幼天資聰敏，熟讀經史16歲時參加童生試，經縣試、府試、院試，高中第一名案首。但隨后父母妻兒及出嫁的妹妹在一段很短時間內相繼去世，很受打擊，之后在朋友祝允明等人安慰鼓勵下，重新振作，明弘治十一年（1498年）赴南京鄉試，又中第一名解元。次年，唐寅進京會試，同行的徐徑賄賂主考官程敏政，案發后唐的朋友諸穆進讒，牽連下獄，結果遭到罷黜，貶謫往浙江為吏。唐寅恥不就官，歸家后縱酒澆愁，傲世不羈。
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　　續弦離婚。明正德四年（1509年），唐寅在蘇州城北的宋人章莊簡廢園址上筑室桃花塢，他的后半生主要生活在那里一生中的主要藝術作品也產生于此。1514，江西南昌寧王圖謀造反，聽說唐和文的才名，派人征聘，文稱病不去，唐去后察覺寧王的不軌之心裝瘋脫身。后來，他娶了賢淑的沈九娘為妻，育有一女。唐詩文書畫全才，畫名尤其大，從小喜愛繪畫，稍長即拜著名的專業畫家周臣為師，又與文征明同師沈周。所以他的畫被認為既有專業畫家的功力又有文人畫家的氣韻，唐寅31歲開始“千里壯游”,足跡遍及江、浙、皖、湘、鄂、閔、贛七省。所以他畫中的山水能給人一種真實感，貧困之下，以賣畫為生。唐寅擅山水人物花鳥全能，尤其是仕女最知名，筆法秀潤縝密、瀟灑飄逸?！疤飘嫛睘楹笫喇嫾宜?。各大博物館都很看著他的真跡。

　　唐寅晚年，精神空虛，“皈心佛乘，自號六如”，取自<金剛經>一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。思想趨向解脫頹唐，又將自己的屋舍改稱為庵。明嘉靖二年（1523年），唐寅去世，享年54歲。在古人來說不算短壽，但是作為畫家，是在盛年去世，唐寅墓位于虎丘區，經整修，1986年10月22日對公眾開放。

　　倀倀莫怪少時年，百丈游絲易惹牽。何處逢春不惆悵，何處逢情不可憐。杜曲梨花杯上雪，灞陵芳草夢中煙。前程兩袖黃金淚，公案三生白骨禪。老后思量應不悔，衲衣持盞院門前。生在陽關有散場，死歸地府也何妨。陽間地府具相似，只當漂流在異鄉。

　　祝枝山

　　祝允明（1460～1526年）是明代書法家，字希哲，號枝山，因右手多生一指，又自號枝指生。江蘇長洲（蘇州）人，出生于七代為官的魁儒家庭。

　　他自幼天資聰穎，勤奮好學，5歲時就能書一尺見方的大字，9歲便能作詩文，被稱為“神童”。10歲已博覽群書，文章瑰麗，才智非凡。7歲即中秀才，32歲中舉人，曾任興寧知縣、應天府通判等官。由于生性佚蕩，不滿官場腐敗之風，遂借故辭官回蘇，廣交朋友，召客豪飲，燒酒解愁，以泄憤世之情。
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　　祝枝山集各書家之長，領一代風騷，是吳門書派中“明中期三大家”之一。其書法吸取唐虞世南、元趙孟頫書法之神，揚晉王羲之、王獻之行書、唐懷素草書之勢，融會貫通，自成一體，發展為自己的獨特狂草，被譽為“明朝第一”，流傳有“唐伯虎的畫，祝枝山的字”之說。祝枝山所書寫的“六體書詩賦卷”、“草書杜甫詩卷”、“古詩十九首”、“草書唐人詩卷”及“草書詩翰卷”等都是傳世墨跡的精品。祝枝山為人風趣灑脫，才華橫溢，好游山玩水而不拘小節。由于祝允明有不勝枚舉的趣事軼聞，是極現成的創作素材，所以他常以足智多謀、能言善辯、樂于助人的形象出現于《三笑》、《王老虎搶親》等眾多的戲曲藝術作品中。
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　　祝枝山尚有《江海殲渠記》、《新聞記》、《九朝野記》、《枝山前聞》、《浮物》、《老怪錄》、《蘇材小纂》、《懷星堂集》等書傳世，并編有《興寧縣志》。

　　嘉靖五年（1526年）卒，享年67歲。祝枝山死后葬于蘇州近郊橫山祝氏祖墳，但滄海桑田，墳已夷平。

　　文征明

　　文征明（1470～1559年），初名壁，字征明，后更字征仲，號停云，別號衡山居士，人稱文衡山。長洲（今蘇州）人?！皡情T畫派”創始人之一。與唐伯虎、祝枝山、徐禎卿并稱“江南四大才子”（也稱吳門四才子）。與沈周、唐伯虎、仇英合稱“明四家”。54歲時以歲貢生詣吏部試，授翰林院待詔，故稱文待詔。
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　　文征明出身書香門第，祖父及父親都是文學家。但文征明幼時并不聰慧。稍長，學文于吳寬，學書于李應禎，學畫于沈周，終于“大器晚成”。

　　文征明擅長山水，亦工花卉、人物。早年畫風細謹，中年較粗放，晚年漸趨醇正。傳世佳畫有《千巖競秀》、《萬壑爭流》、《湘君夫人圖》、《石湖草堂》、《石湖詩畫》、《橫塘詩意》、《虎丘圖》、《天平紀游圖》、《靈巖山圖》、《洞庭西山圖》、《拙政園圖》等。 文征明還工行草書，尤擅小楷，篆、隸、正、草無所不能。所書四體千字文，成為后人臨摹的范本。他與祝允明、王寵，同被譽為明代中或書法“三大家”。他的傳世書作有《醉翁事記》、《股王閣序》、《赤壁賦》等。

　　文征明卒于1559年，是“吳門四才子”中最長壽的一位，墓在吳縣陸墓文陵村?，F為江蘇省重點文物保護單位。

　　徐禎卿

　　徐禎卿（1479～1511年），字昌谷，又字昌國。常熟梅李鎮人，后遷居吳縣（今蘇州）。明代文學家。與唐伯虎、祝枝山、文征明稱“江南四大才子”（也稱吳門四才子）。因“文章江左家家玉，煙月揚州樹樹花”之絕句而為人稱譽。

　　徐禎卿天性聰穎，少長文理。16歲著《新倩集》，即知名于吳中。但早年屢試不第，讀《離騷》有感，作《嘆嘆集》。明弘治十四年（1501年）作《江行記》。明弘治十六年（1503年）與文征明合纂《太湖新錄》，明弘治十八年（1505年）聞韃靼入侵，官兵抗戰不力而敗，又作長詩《榆臺行》。同年中進土，后被授予大理寺左寺副。明正德五年（1510年）被貶為國子監博士。

　　徐禎卿在詩壇占有特殊地位，詩作之多，號稱“文雄”。及第后與明文學家李夢陽、何景明交游甚密，悔棄少作，齊倡復古。與李夢陽、何景明、邊貢、康海、王九思、王廷相并稱“前七子”。所作《談藝錄》，只論漢魏，六朝以后不屑一顧，闡述重在復古之論。其詩格調高雅，縱橫馳騁于漢唐之間，雖刻意復古，但仍不失吳中風流之情。

　　徐禎卿后期信仰道教，研習養生。明正德六年（1511年）卒于京師，年僅33歲，其墓葬于虎丘山西麓萬點橋的郁家浜北端。徐恢卿的著述尚有《迪功集》、《翦勝野聞》、《異林》等。