凡具有古典氣質的中國人大都喜歡梅松竹。歲寒三友是中國人的散文，是中國人心中的詩。蘇東坡被貶黃州居“雪堂”時種植了梅、松和竹，并以之自勉曰：“風泉兩部樂，松竹三益友。”據說這就是“歲寒三友”之典故的由來。

　　梅，有“梅逸士”之稱。《畫梅題記》中說：“梅于眾卉中清介孤潔之花也。”梅是沒有花的季節里的花，是冬天里的雪戎花。梅之品格高潔冷逸，清漣而不妖，是冬天里的一股甜潮，她冰肌玉骨的陰柔之美象征著高貴的貞潔。中國人喜歡踏雪尋梅，其實是在尋找心里的春天，春天孕育于梅的呼喚。所以贊梅、賞梅、詠梅，是期盼春天的到來，在梅中可以嗅到春天的氣息。梅應驗了雪萊《西風頌》里的詩句：“冬天來了，春天尚遙遠嗎？”梅把冬天凄清苦楚中的苦難鑄成了中國人內心的歡樂和清奇超逸的品格。梅是開在中國人內心深處的，中國人從梅中可以看到自己的靈魂，梅就是中國人的魂。

　　如果說梅是中國人心靈中“少女的祈禱”的話，那么松是雄渾挺拔的英雄中的偉丈夫。《論語》說“歲寒然后知松柏之后凋。” 秦始皇登泰山時曾避雨于五棵大古松之下，五棵蒼翠挺拔的古松因有遮雨之功，秦始皇遂賜這五棵松以爵位為“五大夫”，于是“松大夫”由此得名。松含雄奇于淡遠，蒼厚古樸，崢嶸倔強，氣勢磅礴，他的質樸、溫厚、深沉、遒勁、莊重、卓拔的個性給人以安詳持重的感覺。中國人愛慕松，敬佩松，崇拜松，是因為松孤傲挺拔、不卑不亢，風吹不折，雪壓不斷。他扎根于巖石的縫隙又咬定青山不放松，忍受艱難困苦而又有耐力的品格，就是古典氣質的中國人品格的寫照。松一年四季都郁郁蔥蔥，剛勁雄拔，生機盎然，追求陽光，有股文天祥的《正氣歌》所云“地維賴以立，天柱賴以尊”的光耀日月，萬古長存的浩然之氣，使人對未來充滿了信念。而風入松的濤聲，松鶴延年的神交，使中國人覺得匆匆生命的歲月處于忘乎自我的永恒的和聲之中。松是中國人的魄。

　　許多中國字就是一副畫，竹就是其中的一副。竹是中國人續梅和松的“一詠二詠，意猶未盡，故三詠之”的慢板。竹是中國古典美學中肅穆而不傷感的境界。晉左思《招隱》曰：“非必絲與竹，山水有清音”。絲竹入畫，泉水幽鳴，故竹是中國園林中的點化之妙。竹是徑直的，但竹筍卻睡在中國人的心里，破土后立在中國人的胸里。中國人對生活不屈的意志，就是因為人人心中都有一根成竹。雪竹壓而不折的韌性，是中國人于生活的重壓之下也對生活成竹在胸的寫照；苦竹彎而不倒的柔性，是中國人忍辱負重而又極具張力的象征。竹有強韌的力量，也有溫柔的性格，他志趣深遠，卻淡泊寧靜；竹徑通幽，葉微而義大。竹心雖空翠，蘊乎其中的卻是古雅之士心靜理琴，恬淡沖虛于無我之境的禪意。中國人對竹有種天授的情愫，以君子雅士稱之。據傳關羽吟竹曰：“不謝東君意，丹青獨立名；莫嫌弧葉淡，終久未凋零。”竹是中國人的精神。

　　白居易于《與元九書》中說：“感人心者，莫先乎情”。梅松竹就是中國人性情的傳神寫照，這三個字詩意的光澤是中國人情感中最純真的化身。他們之所以能感動中國人，是因為即使普通中國人不能對其品格達之于筆，也能了然于心。梅松竹永遠是中國人心靈中的俏皮話。