摘要：秦王政二十年（公元前227年），燕使荊軻[1]向秦王獻督亢地圖，圖窮匕見，當肘如果不是群臣高呼“王負劍”，秦王很可能就會喪命于荊軻毒匕之下。近年來有不同的論文解釋何謂“王負劍”[2，3]。筆者認為其中都有不當之處。本文試圖探討荊軻刺秦王這段歷史，同時對“王負劍”作一個明確的解釋。

　　由《史記·刺客列傳》可看出，刺殺秦王之計是經過三個階段才定下來的。整個事件是因太子丹在秦受到冷遇而起。太子丹和嬴政是小時玩伴，他們小時侯在趙國同為人質。成年后，嬴政已貴為秦王；但太子丹非但沒有什么長進，反而被送到秦國來做人質。太子身為人質，卻不明“貴易交”的道理，以為憑當年交情，秦王會厚待他；那知秦王日理萬機，正在策劃并吞六國的大計，那里會有功夫和他敘舊。太子欲求當年情誼不可得，一怒之下，帶著滿腔怨氣逃回燕國，誓言報復。

　　所謂報復，也就是欲致秦王于死地。致秦王于死只有二途；一是正大光明的出兵討秦，二是暗中行計刺殺秦王。燕國小而力弱，出兵討秦是不可能之事。這時太子已有刺殺秦王之心，但不知如何下手。這是第一階段。

　　第二階段是從秦王出兵山東，蠶食諸侯，直逼燕境開始。太子眼見秦軍壓境，已到了非采取行動不可的時侯，于是向他的老師鞠武求教。鞠武知他心懷怨恨，因而對他分析情勢，指出秦國天險民豐，“民眾而士厲，兵革有馀”，勸他不可“以見陵之怨，欲批其逆鱗”，大敵當前，要謀而后動。所以當太子問他，然則如何是好時，他說得要回去好好想想才行。

　　鞠武身居太傅之職，老成持重，對此等軍國大事，絕不會貿然行事。燕勢單力薄，鞠武所想到的應是如何聯合各國共同抗秦。但此時卻發生了一件大事，使抗秦政策急轉直下，進入了非作最后定奪不可的第三階段。這事因秦叛將樊於期而起。

　　樊於期得罪了秦王，逃奔燕國，太子丹收留了他。鞠武得知后，頓覺大事不妙，認為秦對燕本來就積怨甚深，現在又收留了秦叛將，秦王更加有了攻燕的藉口，燕必危在旦夕。鞠武向太子建議“願太子疾遺樊將軍入匈奴以滅口。請西約三晉，南連齊楚，北購單于，其后可圖也。”這是一個先斷秦軍入侵藉口，再聯合各國，共同抗秦的大計。

　　太子不忍送走樊於期，同時又只知急功近利，認為“太傅之計，曠日彌久，心昏然，恐不能須臾”。此時太子定然提出了刺殺秦王的建議，以致鞠武一聽之下，大為震驚，說出了一番話：“夫行危欲求安，造禍而求福，計淺而怨深，連結一人之后交，不顧國家之大害，此所謂資怨而助禍矣!夫以鴻毛燎于爐炭之上，必無事矣!且以雕鷙之秦，行怨暴之怒，豈足道哉!”無奈太子心意已決，鞠武對行刺暗殺之事一無所知，只好把燕國處士田光推薦給大子。

　　田光其人交游廣闊，智深勇沉，年輕時也是個俠義之士。太子對田光執禮甚恭，對他說：“燕秦不兩立，原先生留意也”。田光是江湖中人，不懂行軍布陣之事，要他“留意”，也就是要他刺殺秦王了。田光聞言，當即表示他已年老力衰，非盛壯之時可比。於是他向太子推薦正值盛年的荊軻。

　　荊軻本是衛人，好讀書擊劍，在衛不得志，遠游他鄉，結交各地賢豪長者，是個大智大勇的人物。田光知道他不是一個平庸之輩，和他相交甚深。

　　田光游說荊軻，先動之以情，再以節俠之義相勉，請求他去見太子。田光為了消除太子之疑，并為了激勵荊軻，就在荊軻前自刎而亡。荊軻應允田光入宮見太子，他知道太子要見他與“燕秦不兩立”有關，但并不真正知道太子要交給他什么任務。荊軻為人，深沈好思，他雖好飲酒擊劍，但并非好勇斗狠之徒，他可能從來沒殺過人；所以當他入宮見太子，聽太子說了一番話后，久久不能言語。

　　太子對他說了什么呢？太子說：“燕小弱，數困於兵，今計舉國不足以當秦。諸侯服秦，莫敢合從。丹之私計愚，以為誠得天下之勇士使於秦，…誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地，若曹沫之與齊桓公，則大善矣；則不可，因而刺殺之。”這一番話，冠冕堂皇，拐彎抹角，話中有話，不似出自太子，這個紈夸弟子之口，想來應是鞠武教他的。荊軻聽了太子這番話后，大感意外，所以久久不能言語。

　　顯然，荊軻已在太子話中，聽出一些話來。荊軻不是失土有責的曹沫；秦王也不是有賢相輔佐的齊桓公。秦王具雕鷙之性，暴戾之情，豈是可以輕易脅迫就范的？姑不論劫持秦王成功的機率有幾何，即使劫持成功，戰國末期的風氣已大異于春秋時代，他會守信退讓嗎？“若曹沫之與齊桓公”只是一個婉轉的說詞。荊軻一旦入秦，面對秦王，舍刺殺之外，別無他途。更何況，秦王宮中，警衛森嚴，不論劫持是否成功，他不殺秦王，秦王必殺他。太子分明就是要荊軻到秦國把秦王殺了。

　　荊軻聽了太子那番話后，沉思默想，早已察出其中玄機，因此說；“此國之大事也，臣駑下恐不足任使”。但事已至此，田光已死，他只有接下任務。田光和荊軻都是智深勇沉，俠義之士。他們言必信，行必果，諾必誠，不愛其軀，為當世所敬重。

　　荊軻接下刺殺秦王重任后，詳加策劃，然后按計劃一一行事。首先，他要找尋一個可以接近秦王的機會，以便于行刺。秦王曾以“金千斤，邑萬家”的重賞，以換取叛將樊於期的項上人頭。于是荊軻拜訪樊於期，透露自己所負謀刺秦王的重任，并解釋此行既可解燕國之患，又可報將軍之仇。但為了取信于秦王，“愿得將軍之首以獻秦王，秦王必喜而見臣”。樊於期也是一個熱血漢子，聞言當場自刎而亡。至此已有兩位俠義之士，為荊軻之行獻出了生命，荊軻刺殺秦王，可謂勢在必行。

　　接著，為了取信于秦，荊軻又準備好獻給秦王的燕國督亢地圖。同時太子丹以高價為荊軻購得一把鋒利匕首。這匕首出自趙國鑄劍名師徐夫人之手，鋒利異常。這匕首不但鋒利，太子丹還“使工以藥淬之”，其毒無比。《史記》說：“以試人，血濡縷，人無不立死”。如果太子只是打算“劫秦王，使悉反諸侯地”，那只要用一把普通匕首就可以了，何必淬毒？可見太子本來就有置秦王于死地之心。

　　荊軻慣于用劍，為什么要他改用匕首呢？皆因匕首便于隱藏之故。以往曹沫、專諸、豫讓等刺客都用匕首行刺。匕首是特短兵器，用法與劍不同，荊軻為此得費上一番功夫，演練使用匕首的招術。他為此特別設計好刺殺秦王的招式：“左手把其袖，右手揕其胸”。值得注意的是，這是一招奪命的招式，他用的又是一把淬毒匕首，顯然荊軻完全沒有生劫秦王的打算，這正是太子的本意。

知己知彼，百戰百勝。荊軻還廣為收集有關秦王的情報。他知道中庶子蒙嘉是秦王的寵臣，通過蒙嘉的引見，他便可得見秦王。他必然亦已查得咸陽宮中的各種規矩，知道秦法：“群臣侍殿上者，不得持尺寸之兵；諸郎中執兵皆陳殿下，非有詔召，不得上”。荊軻估計他一旦展開刺殺行動，在諸郎中應召上殿之前，他應有足夠的時間，左手把秦王之袖，右手持匕首揕秦王之胸，一招奪秦王之命。

　　如今萬事俱備，只欠一個副手。但是他等待的副手卻遲遲未至。太子丹聽說他要一個副手，心想這有什么難的，不就是要找一個殺手嗎？于是便替他找來十三歲便在鬧市殺人的市井無賴秦舞陽。荊軻沒有理會秦舞陽，繼續等待。《史記》：“荊軻有所待，欲與俱，其人遠居未來”。

荊軻除了知道咸陽宮中警衛森嚴外，他可能亦已打聽到秦王頗精劍術。他要等待的是一個能內實精神，外示安逸，臨危不亂，身手不凡的副手。當年荊軻浪跡江湖，閱人無數，連蓋聶、魯勾踐等劍術名家，他都看不上眼。荊軻大勇若怯，面對他們的挑釁，認為他們暴虎馮河，心浮氣燥，不值一交，于是走而避之。對于秦舞陽這等角色，他當然就更瞧不上眼了。

　　太子丹見荊軻毫無動靜，不覺心急如焚，誤以為他打算悔改，是個騙飲騙食的江湖騙子，于是便試探性的問他：“日已盡矣，荊卿豈有意哉？丹請得先遣秦舞陽。”一聞此言，受此冤辱，荊軻憤怒交加，對太子戟指大罵：“何太子之遣？往而不返者，豎子也!且提一匕首入不測之強秦，仆所以留者，待吾客與俱，今太子遲之，請辭決矣!”。一言既出，駟馬難追，荊軻馬上出發。

他自知帶著秦舞陽這個“豎子”同行，一定兇多吉少，自料此行“往而不返”；因而在訣別之日，于易水之畔，和生平知己高漸離，擊筑悲歌，唱出了“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”之句。

　　秦王聽說燕使者帶著樊於期的首級和燕國督亢地圖，前來稱臣求見，高興非凡，決定在咸陽宮以高規格接見。《史記》：“（秦王）乃朝服，設九賓，見燕使者咸陽宮”。秦以法家治國，法家講究法術勢，特別注重威儀排場。在咸陽宮中，秦王身穿朝服，設九賓之禮，召見燕使荊軻，那是怎樣的一個場面呢？

　　我們不妨管中窺豹，從秦始皇兵馬俑中，可見一斑。秦始皇兵馬俑三號坑是軍幕[4]，也就是三軍主帥的指揮司令部。考古人員在坑中，發掘出六十多具儀仗衛士兵俑。那些兵俑身高體壯，手執金光閃閃的儀仗殳，威猛異常。我們可以想象，主帥坐鎮帳中，帳外衛士林立，叱斗森嚴，帳內一聲傳令，帳外齊聲咐和，是何等威風!但這不過是軍營陣地中，一個大將的排場而已；那秦王在咸陽宮中的排場，何只十倍于此!秦舞陽無賴出身，那曾見過這等陣仗，他一入咸陽宮，早已嚇得心膽俱裂，勉強支持到殿階之下，已是臉無人色，全身發抖。荊軻不得已，只好獨自一人上殿。

　　如果荊軻能等到他的理想副手，他就可以和副手同時上殿，并按計劃行事。首先由荊軻獻上樊於期的首級，再由副手呈上暗藏匕首的地圖。副手把圖卷放在秦王案上，雙手按著卷首，荊軻用雙手握著卷末，慢慢把圖卷展開，時而用左手對著地圖指指點點，吸引秦王的注意力。待全圖打開到接近卷末時，荊軻突然出其不意，左手一把捉住秦王左袖，右手抽出那藏在卷末的匕首，籍著衣袖的掩蔽之下，往秦王胸脅之間直刺。整個行動，自始至終，秦王都沒有看見那地圖卷末的匕首。這一個刺殺過程，荊軻定已研究演練過多次，可說是萬無一失。即使有所閃失，他和副手也可共同合力，以二對一，刺殺秦王。

　　可惜秦舞陽不是那個理想副手。秦王見秦舞陽振恐，也無心看那樊於期的首級，叫荊軻直接帶地圖上殿。荊軻上得殿來，一人無法兼顧，只好左手按著卷首，右手開展圖卷，待圖窮時，匕首已為秦王所見。荊軻左手一把捉住秦王左袖，右手舉匕直刺。秦王驚見匕首，連忙起立后退，匕首只割破了秦王的衣袖。秦王乘機扯斷衣袖，環柱而走，跟著便發生了“王負劍”那一幕。

　　《史記》：“（荊軻）因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之，未至身。秦王驚，自引而起，袖絕，拔劍。劍長，操其室。時惶急，劍堅，故不可立拔。荊軻逐秦王，秦王環柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。…秦王方環柱走，卒惶急，不知所為，左右乃曰：‘王負劍！’負劍，遂拔以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢，乃引其匕首以擿秦王，不中，中桐柱。秦王復擊軻，軻被八創。”

何謂“王負劍”？自從秦始皇銅馬車出土后，對王負劍的解釋，又多了一個實物論證的根據。銅馬車御者把長劍佩在后背腰間，論者據此認為，那就是秦王的佩劍方式[3]；而“王負劍”就是指把劍從身后拔出。具體的方法是：一，左手伸向身后，抓住劍鞘下半部，把劍由腰后斜向左肩上方推。二，繼續推劍使劍莖（把）在背后升高超過左肩，右臂橫過頸前，用右手握住左肩上方的劍莖。三，右臂曲過頸前，右手握著左后肩上方的劍莖，左手在背后握劍鞘，雙手上下用力把劍拔出。

　　上述拔劍出鞘的方法，不但非常繁復，而且難以實行。秦王的劍串在劍帶之上，而劍帶則緊束于腰間，即使秦王站立不動，也無法以左手抓住掛在后背的劍鞘，順著背部，把劍莖推到左肩之上，何況當時秦王正處于惶急奔逃之中。此外，如果劍莖已在右后肩上方，再用右手把劍從右后肩向右拔出，是可行的；但用右手曲過頸前，把在左后肩上方的劍拔出，是個極危險的動作。用此法拔劍，劍一出鞘，那鋒利的劍刃離頸側大靜脈只有毫厘之差，在奔跑晃動之際，秦王必會未傷人先傷己，甚至血濺當場，刎頸而亡。劍是雙刃兵器，在頭頸肩間揮舞時，要特別小心，所以劍術中，有“劍不過腦”的用劍原則。

　　要弄清楚何謂王負劍，先要了解秦人是如何把劍佩在身上的。參考銅馬車御手的佩劍，可以看出，秦劍劍鞘外側有一劍帶環，此環古代稱之為“王彘”（這是一個單字，左旁為“王”，本文稱之為劍帶環），劍帶穿過環孔，把劍懸掛在劍帶上后，再把劍帶繞腰部一周，在腹前打一個花結，擊在身上。劍帶擊好后，劍鞘上的劍帶環朝外，劍綁在劍帶之內。所以秦人的劍是經由劍帶環懸在劍帶上的，劍可以沿著劍帶前后滑動。也就是說，劍可以掛在由前腹，經左側，到后背的任何一個位置上。至于劍應佩在何處，端視當時的情況而定。

　　以戰車御者的情況為例，戰車用的是木輪，古代車輛沒有避震設備，道路崎嶇不平，在戰場上甚至連路都沒有，戰車行走，非常顛簸。御者如果把長劍佩在左側，劍把上下振動，敲擊御者手臂身軀，嚴重妨礙御者駕車；于是御者把備而不用的劍，沿著劍帶推到后背。也就是說，御者把劍掛在后背腰際，是一時權宜之計，不是常態。

　　御者的劍為什么可以備而不用，推到后背呢？這是因為在正常狀況下，御者要心不二用，全神灌注在駕御上，他的安危全由身旁的車士負責。只有在危急的情況下，如馬死車毀，或車士傷亡，他才須要拔劍自保，參加戰斗。

　　至于一般士人貴族，在正常狀態下，劍應是佩在左側腰際的。佩劍主要有兩個目的：一是用于戰斗，另一是身份的表征。用于戰斗固然應佩在左側，以便于拔劍出鞘。用于表明身份，更應佩在左側明眼處，使人一望便知，若把長劍藏在身后，就失去其意義了。戰國曾侯乙墓出土的編鐘支柱武士像，全都是左腰佩劍的[5]。

　　當荊軻獨自一人上殿時，坐在案后的秦王，是否把長劍佩在后背呢？肯定不是。古人席地而坐，秦王如果和御者一樣，把長劍佩在后背，便無法坐下了。那他是把長劍佩在左側嗎？也不是。長劍佩在左側，也不便于席地而坐。秦王在坐下之前，應是把佩在左側的劍，沿著劍帶，拉到腹前，席地而坐后，把長劍橫放在腹前左腿之上。

　　荊軻把地圖卷軸放在秦王案前，慢慢打開，圖窮匕見，秦王驚起，扯斷衣袖，急忙拔劍。如上所述，秦王席地而坐，長劍橫放在腹前左腿之上，他匆忙間自引而起，心慌意亂，忘卻把劍推回左側原位，長劍還是懸掛在腹前。他驚慌失措之下，急忙拔劍，左手約略抓住劍鞘的中段，右手抓著劍莖，往右用力一拔。

　　現在的問題是：秦王這一拔，能拔出的劍身有多長呢？這得要看秦王的身材而定。太史公對身材異常的人，往往會加上一些描述，如“籍長八尺馀”，“晏子長不滿六尺”等。但他對秦王，除了提到蜂準、長目、摯鳥膺、豺聲等特征外，對他的身材并無特別的記載。我們可以假設秦王是中等身材，身高約170厘米左右，臂長約75厘米，頭部到腰際約60厘米。根據兵馬俑出土的秦劍估計，秦王劍的長度約為95厘米，劍身約80厘米。經簡易的幾何運算，秦王這一拔，拔出的劍身約為50厘米；也就是說，劍身至少還有30厘米在劍鞘內，所以“劍長，操其室”。又因青銅硬度頗高，無法把劍身彎曲拔出，所以“劍堅”，“故不可立拔”。太史公的記載有很合理的科學性。

　　從圖窮匕見起，秦王在短時間內，完成了閃避、起立、斷袖、奔逃、拔劍等動作，可謂身手不凡。秦王出身王族，必常佩劍。他生于亂世，童年寄人籬下，飽受欺凌，登位后又逢宮庭內亂，世情險惡，雖屬至親，亦不可信任；為求自保，定然練過劍術。只是秦王大概和一般人一樣，很少會去練習撥劍技術。秦王登基后，更是養尊處優，練劍時，早已有人把劍解下，拔劍出鞘，雙手奉上，他那會想到，拔劍時，劍應佩在何處，手應握在何方。

　　左右見秦王心慌意亂，六神無主，繞柱而逃；于是高喊“王負劍”。什么是王負劍？“負”的適用范圍是整個背部，包括左側背，后背，和右側背。“王負劍”就是提醒秦王，把掛在身前腹部的劍，負在左側背上。也就是說，叫他握著劍鞘上的劍帶環部位，把劍由腹前沿著劍帶，向左后推，把劍負在左側腰背部。如此，即使劍長一米，亦可以輕易拔出。

　　長劍掛在左側是拔劍的標準位置。無論是坐下前把劍拉到腹前的秦王，還是為求便于駕車而把劍推到背部的御者，拔劍時，都要把劍回歸到左側，才能拔劍出鞘。

秦王聽見左右高呼，回過神來，左手把劍推往左側背，右手拔出長劍，回身與荊軻搏斗。這一場搏斗，太史公雖只用了六句，區區二十七個字，但寫得驚心動魄，而且句句合乎匕劍相搏之道，值得一提。

　　荊軻手執匕首，見秦王拔出長劍，毫不猶豫，舉步便向秦王貼身沖去。尺有所短，寸有所長，荊軻這一沖，用的是短兵長用的戰術。荊軻只要沖入長劍之內，與秦王貼身相搏，秦王的長劍便失去威力，荊軻的短匕便可展其所長。不料荊軻才舉步，秦王的長劍已朝他腿部刺來。秦王顯然孰知用劍之道，以長劍對短匕，須拒敵于長劍之外；而劍走輕靈，以劍制敵，首攻對方四肢，只要敵方手足受創，無力再戰，便可為我所乘。

　　荊軻自圖窮匕見，左手把秦王之袖，右手揕其胸不成后，已知難以生離咸陽宮。兵貴神速，更何況殿下郎中已蠢蠢欲動，荊軻抱著同歸于盡的決心，眼見秦王長劍刺來，卻不閃不避，仍然住秦王貼身沖去，但求以淬毒匕首，刺上秦王一劍，便可完成使命。也是他低估了秦王長劍的威力，秦王長劍鋒利無比，這一劍直透筋骨，荊軻跌撲倒地，無力再戰。

　　短兵長用，除了沖入長兵之內近身相博外，還有一法，就是在長兵范圍之外，遠距離擲擊。只是這一擲極險，孤注一擲，如若不中，便得束手待斃。荊軻已別無選擇，短匕脫手飛擲而出。也不知是秦王身手了得，還是荊軻手法欠準，這一擲并未擊中秦王，匕首擊中桐柱。秦王驚魂甫定，馀恨未消，沖步上前，對著手無寸鐵，已無法再戰的荊軻，連刺八劍。荊軻因缺少了一個得力副手，功虧一簣，未能完成使命。

　　《史記》記載荊軻謀刺不成，負傷后，倚柱而笑，箕踞以罵曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也。”事實上，他知太子丹已難逃殺身之禍，燕國亦將不保，想起太子當日的說辭，便說出這一番話，打算獨自一人攬起刺殺秦王之罪責，為太子脫罪，希望秦王能放過太子。這是他謀刺不成后，唯一能為太子做的事。只是這個說法騙不了秦王，秦王明顯看出，在這場搏斗中，自始至終，荊軻都是招招奪命，舍身相搏，那有絲毫生劫的打算。于是秦王大怒，立即命大將王翦攻燕。王翦大敗燕軍于當日荊軻辭行道別，那風蕭蕭兮的易水之側，接著又攻破薊城。秦軍勢如破竹，燕王雖獻上太子丹的首級，亦難息秦王之怒。五年后，秦軍滅燕。

參考資料：

[1]司馬遷，《史記·刺客列傳》。

[2]袁仲一，《釋“王負劍”》，《早期秦文化研究》，三秦出版社，2006年。

[3]黨士學，《秦陵銅車御者佩飾及“王負劍”考辨》，《秦陵秦俑研究動態》，2008年第一期。

[4]王學理，《一幅秦代的陳兵圖–論秦俑坑的性質和編成》，《文博》，1990年5期。

[5]譚維四，《曾侯乙墓》，三聯書店，2004年。