放鞭炮、貼窗花……這些習俗原本并不屬于春節(jié)，但它們?yōu)槭裁闯蔀榇汗?jié)獨特的標簽？

　　中國人過年的講究很多，這些講究最初可能僅僅是達官貴人的享受，也有可能是某一地區(qū)的習俗。

　　經(jīng)過不斷地發(fā)展，其中一些年俗逐漸普及到民間和其他地區(qū)，成為現(xiàn)在人們過年時必要的習俗，這些習俗之所以能夠走到今天，經(jīng)歷了一個漫長的發(fā)展過程。

　　鞭炮曾經(jīng)能“治病”

　　據(jù)傳說李畋曾師從孫思邈采藥煉丹，在后來煉丹的過程中掌握了火藥的制法，并隨后發(fā)明了爆竹。

　　過年放鞭炮在中國人的過年習俗當中，有著十分重要的地位，過年放鞭炮的習俗又是怎樣來的呢？

　　仔細算下來，春節(jié)放鞭炮的習俗在我國已有兩千多年的歷史了。記錄中國古代楚地歲時節(jié)令風物故事的筆記體文集《荊楚歲時記》中曾有相關(guān)記載：正月初一，雞叫頭一遍時，大家就紛紛起床，在自家院子里放爆竹，來逐退瘟神惡鬼。

　　但是，按照時間推算，那個時候中國的火藥、紙張還沒有發(fā)明出來，這兩樣東西都沒有，人們又是從哪里弄出來的爆竹呢？其實，那個時候人們?nèi)挤诺谋衽c現(xiàn)在人們所見到的爆竹并不是同一種物品，那個時候人們?nèi)挤诺氖钦嬲闹褡印Ｔ谌紵倪^程中，竹子會發(fā)出爆裂的聲音，這種方式流傳了很長時間。

　　到了唐朝，鞭炮又被人們稱為“爆竿”，大概是將一支較長的竹竿逐節(jié)燃燒，連續(xù)發(fā)出爆破之聲。南昌詩人來鵠的《早春》詩句：“新歷才將半紙開，小亭猶聚爆竿灰。 ”寫的就是當時春節(jié)燃燒竹竿的情景。

　　隨著中國古代煉丹家的偶然性化學實驗，火藥進入了人們的視野，人們發(fā)現(xiàn)將火藥放入竹筒點燃后，爆發(fā)出的聲音更為巨大，這一發(fā)現(xiàn)也隨后在中國各地普及開來，使得火燒竹子這一古老習俗發(fā)生了根本變化。隨著紙張的出現(xiàn)，北宋年間也開始出現(xiàn)了卷紙裹著火藥的燃放物，甚至出現(xiàn)了單響和雙響的區(qū)別，爆竹也因此改名“爆仗”，后又改為“鞭炮”。

　　現(xiàn)在，人們在享受爆竹帶來的快樂時，不應忘記爆竹的發(fā)明人——李畋。《唐史》載：“李畋，江南西道袁州府上栗麻石人氏，生于唐武德四年(公元621年)四月十八日。 ”據(jù)傳說李畋曾師從孫思邈采藥煉丹，在后來煉丹的過程中掌握了火藥的制法，并隨后發(fā)明了爆竹。

　　關(guān)于李畋在歷史上還有一段關(guān)于他和爆竹的奇異傳說。唐太宗李世民被山鬼迷纏，久治無效，遂詔書全國求醫(yī)。時年24歲布衣獵人李畋應詔揭榜，借打獵用土銃原理，采用竹筒裝入硝，爆驅(qū)逐山魈邪氣，使皇上龍體康復，遂封李畋為爆竹祖師。

　　窗花本不是為春節(jié)而貼

　　宋、元以后，剪貼窗花迎春的時間便由立春改為春節(jié)，人們用剪紙表達自己慶賀春來人間的歡樂心情。

　　剪紙在我國是一種很普及的民間藝術(shù)，千百年來深受人們的喜愛，后來因為剪紙大多是貼在窗戶上的，窗花也由此得名。窗花以其特有的概括和夸張手法將吉事祥物、美好愿望表現(xiàn)得淋漓盡致，將節(jié)日裝點得紅火富麗。但是，當人們了解窗花的發(fā)展過程后，就會發(fā)現(xiàn)最初的窗花其實并不是為春節(jié)而貼的。

　　窗花，最初是與立春有密切聯(lián)系的，是自古以來人們迎春的方式。為了迎春，中國許多地區(qū)特別是北方的人們喜歡在窗戶上貼上各種窗花。唐代詩人李商隱曾在詩中寫道：“鏤金作勝傳荊俗，剪綠為人起晉風”。宋、元以后，剪貼窗花迎春的時間便由立春改為春節(jié)，人們用剪紙表達自己慶賀春來人間的歡樂心情。

　　我國紙的發(fā)明是在公元前的西漢時代，在此之前是不可能有剪紙出現(xiàn)的，但當時人們運用薄片材料，通過鏤空雕刻的技法制成工藝品，卻早在未出現(xiàn)紙時就已流行，即以雕、鏤、剔、刻、剪的技法在金箔、皮革、絹帛，甚至在樹葉上剪刻紋樣。《史記》中的“剪桐封弟”記述了西周初期成王用梧桐葉剪成“圭”賜其弟，封姬虞到唐為侯。戰(zhàn)國時期就有用皮革鏤花、銀箔鏤空刻花，都與剪紙如出一轍，它們的出現(xiàn)都為民間剪紙的形成奠定了一定的基礎。

　　窗花的表現(xiàn)題材極其廣博，戲劇人物、歷史傳說、花鳥魚蟲、山水風景、現(xiàn)實生活及吉祥圖案均可成為窗花的表現(xiàn)內(nèi)容，可謂無所不有。但最多的是花卉動物、喜慶吉祥紋樣，常以“吉祥喜慶”、“豐年求祥”、“五谷豐登”、“六畜興旺”、“連年有余”、“貴花祥鳥”等為主體。

　　窗花的表現(xiàn)題材也有故事、人物、戲曲、習俗等，多流行于黃河流域及北方農(nóng)村，常見的有三國戲、水滸戲、西游戲、民間故事以及地方戲的人物造型和戲曲情節(jié)。就連民間故事“老鼠娶親”也成為窗花表現(xiàn)的題材，其中又以寓意吉祥的窗花數(shù)量最大。

　　窗花的民俗作用最為集中，不僅美化生活環(huán)境，而且寄托著對生活理想的追求與渴望。祈祝生活富裕、后代昌隆、人壽年豐及辟邪迎祥等是窗花表現(xiàn)最多的主題，體現(xiàn)了窗花古老而豐富的文化內(nèi)涵。

　　餃子的傳說最多

　　餃子是一種歷史悠久的民間吃食，深受老百姓的歡迎，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節(jié)，餃子更成為一種不可缺少的應時佳肴。

　　據(jù)三國魏人張揖著的《廣雅》記載，那時已有形如月牙稱為“餛飩”的食品，和現(xiàn)在的餃子形狀基本類似。到南北朝時，餛飩“形如偃月，天下通食”。據(jù)推測，那時的餃子煮熟以后，不是撈出來單獨吃，而是和湯一起盛在碗里混著吃，所以當時的人們把餃子叫“餛飩”。這種吃法在我國的一些地區(qū)仍然流行，如河南、陜西等地的人吃餃子，要在湯里放些香菜、蔥花、蝦皮、韭菜等小料。

　　大約到了唐代，餃子已經(jīng)變得和現(xiàn)在的餃子一模一樣了，而且是撈出來放在盤子里單獨吃。宋代稱餃子為“角兒”，這種說法，在其后的元、明、清及民國間仍可見到。

　　清朝時，還出現(xiàn)了諸如“餃兒”、“水點心”、“煮餑餑”等有關(guān)餃子的新的稱謂。餃子名稱的增多，說明其流傳的地域在不斷擴大。

　　民間春節(jié)吃餃子的習俗在明清時已相當盛行。餃子一般要在年三十晚上12點以前包好，待到半夜子時吃，這時正是農(nóng)歷正月初一的開始，吃餃子的廣泛說法是取“更歲交子”之意，“子”為“子時”，“交”與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。

　　過年吃餃子有很多傳說：一種說法是為了紀念盤古氏開天辟地，結(jié)束了混沌狀態(tài)。第二種說法是取其與“渾囤”的諧音，意為“糧食滿囤”。

　　還有一種說法與女媧造人有關(guān)。相傳女媧摶土造人時，由于天寒地凍，黃土人的耳朵很容易被凍掉，為了使人的耳朵能固定不掉，女媧在人的耳朵上扎一個小眼，用細線把耳朵拴住，線的另一端放在黃土人的嘴里咬著，這樣才算把耳朵做好。

　　老百姓為了紀念女媧的功績，就包起餃子來，用面捏成人耳朵的形狀，內(nèi)包有餡(線)，用嘴咬著吃。

　　餃子成為春節(jié)不可缺少的節(jié)日食品，還有其他的說法：一是餃子形如元寶。人們在春節(jié)吃餃子取“招財進寶”之意。二是餃子有餡，便于人們把各種吉祥的東西包到餡里，以寄托人們對新的一年的祈望。在包餃子時，人們常常將金如意、糖、花生、棗和栗子等包進餡里。吃到如意、吃到糖的人，來年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子。

　　破五是為了“迎財神”

　　無論流傳著如何眾多的習俗，即便形式上花樣迭出，但本質(zhì)上都是為了表達對于新年和新生活的向往與期盼。

　　在東北的民間流傳著“破五”的說法，至于原因，現(xiàn)在的人們或許會以為“五”與“福”諧音，故進行簡單慶祝，抑或是以為“正月十五元宵節(jié)”的原因而覺得正月里尾數(shù)為“五”的日子都應進行一番慶祝。實則不然，破五實際上與財神有著密切的關(guān)系。

　　迎財神是過年時的一項重要活動，這項活動以往就有，一直延續(xù)到近現(xiàn)代。許多地方志上有年初五迎財神的記載。迎接的方式很多，可以到寺廟磕頭獻金、行禮祝禱，也可在家中燃燭掛像，焚香膜拜。

　　清同治《上海縣志》載：“(正月)五日，接財神，用鮮鯉擔魚呼賣，曰‘送元寶魚’。至暮轟飲，曰‘財神酒’”。這是帶有祈求巫術(shù)意味的舉動。北方在這天則有“過破五”和“送窮”習俗，前者規(guī)定年初五不能打破器皿和說不吉語，后者以一定儀式恭送“窮鬼”，應屬禁忌與禳祝性質(zhì)的活動。

　　無論祈求、禁忌、禳祝，動機都在于驅(qū)逐窮困，企望財富。因為迎財神是個吉利的日子，許多商家對此均極重視。往往前一日即為財神設祭，長桌上供以魚肉果品，點上香燭，由老板率領店員逐一叩拜禱祝，然后燃放爆竹。次日店鋪開門，可望能發(fā)利市。而跳加官、舞財神和唱喜歌者，此日在店門前表演。有乞討者，店家不得哄趕拒絕，要給表演者年糕吃，或給一些錢。

　　過年迎財神，各地的具體日子和做法不盡相同，或在初一，或在初二，以初五最普遍。但不管是哪一天，過年必有迎財神之舉，全國從南到北幾無例外。東北一帶一般是初二祭財神，初五迎財神。

　　迎財神習俗的復興，很能見出中國部分民眾今日的心理和生活狀態(tài)。他們渴望富足的生活，而已有望致富，或已相當富有者，也尚嫌不足，故雖明知財神保佑實屬虛妄，也寧可信其有，不想怠慢。

　　現(xiàn)代人之迎財神，在形式上是對古代祭祀禱祝神鬼儀典的傳承，但在內(nèi)涵上，卻有不小的變化，簡言之，是敬畏神明的成分大為減弱，而為人自己的動機格外突顯了。但不管怎樣，無論中國人對于春節(jié)有怎樣的情結(jié)，現(xiàn)在中國又流傳著如何眾多的習俗，即便形式上花樣迭出，但本質(zhì)上都是為了表達對于新年和新生活的向往與期盼。