今天，每當我們看到鏡子，會習慣性地停下來，仔細照一照，整理一下自己的儀表。女孩子更是喜歡在包包里，隨身帶著一面小小的鏡子，時常攬鏡自照。

　　不過，古人可沒有如此便利的條件。在玻璃鏡走進千家萬戶之前，中國的銅鏡陪伴著我們的先人走過了漫長的時光。

鏡由鑒來？

　　最初，自然界靜止的水面應當是人們用以正容的第一面鏡子。但是，銅鏡究竟于何時、緣何而起，畢竟是太過久遠的事情，連考古學家的意見也不太統一。

　　最流行的說法是鏡子由“鑒”演變而來。

　　“鑒”，據《說文》：“大盆也。一曰監，諸可以取明水域月，從金監聲?！边@與出土文物的情況相符。

　　根據已經出土的文物可知，鑒是用來盛水或儲冰的銅質器物，形狀類似今天的臉盆。

　　古人將水倒入銅鑒中，以此盛水照面。后來偶然發現無水的銅鑒底面在打磨得比較光凈的情況下也能照面，于是演變出我們現在看到的早期銅鏡。

　　為什么會有這種說法呢？

　　從文字本身而言，甲骨文中“鑒”，象形字，看起來像一個人正對著水盆形狀的器物，整理自己的容貌。

　　《左傳》記載，莊公二十一年，“鄭伯之享王一也，王以后之篆鑒予之”。西晉杜預注曰：“后，王后也，肇帶而以鑒為，飾也”。

　　倘若真如此所說，鏡源于鑒，那么考古發現的銅鑒在時間上應該早于銅鏡。

　　事實并非如此。

　　1976年，在青海貴南齊家文化墓葬的發掘中，人們找到了最早的銅鏡。齊家文化屬于新石器晚期（約公元前2500年-公元前1500年）。已知出土的銅鑒存在時間卻要晚了許多。

（齊家文化出土的星紋鏡）

　　正如鄭玄的解釋，“鑒亦鏡也”。“亦鏡”而非鏡?；蛟S在銅鑒出現前，人們也曾用類似的工具，盛水照影，起到正容的效果，但又并非是鏡。

　　或許，銅鏡是上古人們用陽燧取火時無意發現，亦或是看到隨身攜帶的小件銅器（刀、指環或銅泡），因反復打磨和撫摸而變得光亮成影，才發明了銅鏡。銅鏡本身，映照人的行為容貌，即是它誕生的目的。

誰都不識鏡中人

　　三國魏人邯鄲淳《笑林廣記》散佚后，部分內容收入《太平廣記》。其中，有一則小故事與銅鏡有關：

　　有一對夫婦，過著男耕女織的幸福生活。這天，丈夫外出趕集，想到妻子沒用過銅鏡，便買了一面，打算送給妻子。

　　丈夫回到家，掏出銅鏡，交到妻子手里。妻子拿鏡自照，卻大驚失色。她將銅鏡帶回娘家，告訴母親：“我的丈夫去了趟集市，結果領回家一個婦人?！闭f著把鏡子拿出來給母親看。老太太接過鏡子一看，反問女兒：“你怎么把親家母領家里來了？”

　　《太平廣記》中還收錄了一則類似的小故事：

　　長安附近的鄠縣有一個村子。這天，村中一家的老父親讓兒子去長安趕集，買個奴仆回來。

　　兒子臨行前，老父親提醒兒子，集市上但凡擺在明面上叫賣的，都不太好。長安賣奴仆的人，如果有好的奴仆，都喜歡事先把奴仆藏起來，私下里與買家商量價錢。

　　兒子來到集市上，于鏡行中踱行，看到鏡中有一個年輕人，身體健壯，便以為是人家藏在鏡中要出售的好奴仆，遂將這面鏡子買回了家。

　　回到家里，老父親迎頭便問，你買的奴仆呢？兒子便把揣在懷里的鏡子拿了出來。父親一看，里面是一個皮膚黝黑、滿臉皺紋、眉須皓白的老頭。老父親氣壞了，訓斥兒子花錢買了一個不頂用的老奴，拿起手杖就要揍兒子。

　　此時，老母親抱著小女兒走過來，接過鏡子一照，便埋怨丈夫不會算賬：兒子用買一個奴仆的錢，買下一大一小兩個婢女，做了如此劃算的事情，為什么還要挨打呢？

　　老父親一想，果是如此，便欣然釋之。只是，把鏡子放下后，卻不見有奴仆出來，只好認為“奴藏未肯出”。

　　這樣的小故事，現在讀來不免莞爾一笑，卻也可以從中得知，銅鏡在過去，特別是秦漢之前，銅鏡應當是比較貴重的物品。

　　雖然自春秋時期以后，銅的開采和冶煉技術更加成熟，銅質器物實現了大量生產，但制造兵器、鑄造錢幣都需要銅，銅依然屬于貴金屬。所以，銅鏡雖然身為日常生活用品，卻不為普通百姓所知，自然也就不識鏡中人了。

照肝膽，知兇吉的秦王鏡

　　據東晉葛洪《西京雜記》記載，秦始皇的宮殿中，掛有一面“廣四尺，高五尺九寸”的方形銅鏡?！叭酥眮碚罩?，影則倒見，以手捫心而來，則見腸胃五臟歷然無礙。人有疾病在內，則掩心而照之，則知病之所在。又女子有邪心，則膽張心動?！?/p>

　　秦始皇常常拿著這面鏡子照皇宮中服侍自己的隨從，如果發現有人膽張心動，就立即處死，以絕后患。

　　漢高祖劉邦攻入咸陽后，曾將這面鏡子與其他金玉珍寶一起封存，以待項羽，只不過，后來就不知其所在了。

　　且不論這面秦王鏡是否真的有窺探人心的奇妙作用，僅就它的尺寸而言，也足令人感嘆當時制造銅鏡的工藝。

?（戰國青銅鎏金透雕龍紋方鏡）

　　當然，或許其中參雜著一些文人浪漫想象的渲染。可是，鏡子可以辟邪、震惡勸善的觀念卻因此深植人心。

　　于是，鏡子被綴在胸前，成了將軍們用于防御和震懾對手的“護心鏡”。官府衙門中正堂會掛上“秦鏡高懸”的匾額（后演變為“明鏡高懸”），以求“表里有名”，公正嚴明，斷案明察秋毫。

　　寺廟等宗教活動場所的屋脊或廊檐下，也會鑲嵌明鏡，以確保妖魅退避，不打擾神明。甚至在故宮的“金鑾殿”也就是太和殿內，九龍寶座頂上的藻井正中，也有一個口中倒垂著一個大圓球的蟠龍，寓意明鏡高懸，以求辟邪呈祥。