“經” 有“五經”、“九經”、“十三經”之說。“五經” 指的是先秦時代《周易》、《尚書》、《詩經》、《禮》、《春秋》五種儒家經典。秦始皇焚書，除《周易》作為術數之書得以保留外，其余四種皆被焚毀。漢儒憑自己的記憶將其恢復，將其定為官學，設立“五經博士”，五經之名正式確定下來。唐代開科取士，其中“明經”科考試內容變為“九經”，即《周易》、《尚書》、《詩經》、《左傳》、《禮記》、《周禮》、《孝經》、《論語》、《孟子》。南宋以后又逐步拓展為十三部儒家經典，簡稱“十三經”。分別是：《詩經》、《尚書》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《周易》、《左傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》、《論語》、《爾雅》、《孝經》、《孟子》。

　　四庫全書的“經部”共分十類，計695部，10214卷。包括宋嘉佑三年章友直篆書的《宋二體石經》，《宋高宗石經》，唐文宗二年鄭覃的《十二經》（無《孟子》），明嘉靖年間至善堂《九經》，明崇禎年間金蟠、葛鼐合刊的《十三經古注》，清嘉慶年間計樹園《十一經》（無《論語》、《孟子》）等。

　　經部還包括歷代學者為十三經所作的注疏本，如曹魏時代王弼、晉韓康伯注、唐孔穎達等正義的《周易正義》，漢孔安國傳，唐孔穎達等正義《尚書正義》，漢代毛亨傳，鄭玄箋，唐孔穎達等正義《毛詩正義》，漢代鄭玄注，唐賈公彥疏《周禮注疏》、《儀禮注疏》，漢代鄭玄注，唐孔穎達等正義《禮記正義》，晉杜預集解，唐孔穎達等正義《春秋左傳正義》，漢何休解詁，唐徐彥疏《春秋公羊傳注疏》，晉范寧集解，唐楊士勛疏《春秋谷梁傳注疏》，魏何晏集解，宋邢昺疏《論語注疏》，晉郭璞注，宋邢昺疏《爾雅注疏》，唐玄宗注，宋邢昺疏《孝經注疏》，漢趙岐注，宋孫奭疏《孟子注疏》等。

　　經部還包括一些訓詁、字書和韻書，如漢代揚雄《方言》，漢代劉熙《釋名》，魏張揖《廣雅》，清人王念孫《廣雅疏證》，王引之《經傳釋詞》，阮元《經籍纂詁》，漢代許慎《說文解字》，梁顧野王《重修玉篇》，宋陳彭年《重修廣韻》，宋丁度《集韻》，清毛奇齡《古今通韻》等。

陳友冰摘編